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狗?”崔老夫人哈哈大笑,卢夫人也忍俊不禁。崔老夫人笑着说道:“那又算什么?叫他们一并来就是了!”阿弦略觉窘然,又不知如何推辞老夫人的好意,便拿眼睛对崔晔示意,想让他救援。崔晔笑看她一眼,才终于说道:“照我看,倒是不急着如此,毕竟如今阿弦才进户部,倘若让她住到府里来,怕有人会背地里说闲话。”此事之前也曾简略提过,只是着实喜欢阿弦,崔老夫人有些难以割舍。她眉头微皱,思忖半晌,才终于道:“虽然人正不怕影子歪,但毕竟流言可畏,倒也罢了。”阿弦的心又放回肚子里。又闲话几句,老夫人看着崔晔道:“往日,你的脚上似乎有陀螺,让你在我跟前站上一会儿都是难的,今日却是难得。”卢夫人忙道:“若是得闲,以后常带阿弦过来。”崔晔答应,两人才退了出来。往回走的路上,崔晔道:“先前担心你不讨人喜欢,现在却怕你太讨人喜欢了,祖母竟像是看着亲孙……咳,这样疼爱你,我都比不上。”阿弦道:“那是因为老夫人跟夫人都很有教养,自然不会当面说我如何。”“你的意思,是她们会背地里说你如何?”“我没有这个意思!”阿弦叫。崔晔低低笑了声,谁知目光转动,忽然看见一人。崔晔敛了笑,唤道:“阿升。”阿弦闻言抬头看去,却见二公子崔升正在前头月洞门口,似往此处张望,见状欲躲,却被崔晔一声叫住。崔升讪讪上前:“哥哥。”崔晔对阿弦道:“去前方等着我。”阿弦只当他们兄弟有话说,便乖乖地往前走开。剩下崔升跟崔晔面面相觑,崔升道:“哥哥叫我干什么?”崔晔问道:“是你跟老夫人说阿弦来了?”崔升一惊,没想到事情败露的这样快:“是我一时不慎说漏了嘴……”崔晔道:“我看你不是一时不慎,而是故意。你怕我责罚阿弦,所以故意在老夫人跟前儿吱声,好让老夫人救场。”之前因见阿弦擅自拿了崔晔之物,崔升包庇不成,生恐事情不谐,幸而想到崔老夫人时常问及阿弦,于是便假意请安,“无意”透露了阿弦在府内之事,果然老夫人一闻便喜,即刻命召见。见被看破心思,崔升惭愧,惴惴道:“哥哥,下次我不敢再自作主张了……”崔晔道:“我并非要责怪你,你有维护阿弦的心意,这很好。”他点了点头,负手往前去了。身后,崔升目瞪口呆。自从卢烟年“谢世”后,崔晔便不再回原先的居所,仍是住在他少年时候独居的小院落,正靠近逢生的虎山。偶然他得闲,便叫虎奴将逢生放开,让它在自己的院子里“散步”。常常是一人灯下读书,一虎在外徘徊,等逢生累了后,便会步回堂下,就靠在崔晔身旁,歪倒而睡。阿弦才跟着进了院门,就听见一声虎啸。因为贺兰敏之的缘故,阿弦对“老虎”这种生物格外敏感,惊地循声乱看。崔晔在前止步,温声劝慰:“不必害怕,这是逢生听见我回来了,在跟我打招呼呢。”阿弦更加想起上次玄影几乎成了逢生食物那件事,勉强挤出了一个笑。崔晔看她眉头皱着,只咧开嘴,甚是敷衍。他不禁笑道:“你那是什么,这般难看。”阿弦道:“阿叔,你的老虎厉害,半夜会不会跑出来吃了我。”崔晔故意从头到脚扫了她一遍:“逢生虽是猛兽,却也挑食。瞧你这般瘦弱,只怕不合它的口味。”歪打正着,又戳了阿弦一下,让她猛然便记起当初陈基也曾发出这般言论。阿弦长叹了声:“人是这样,老虎也是这样,都是以貌取人的家伙。”崔晔问道:“你在嘀咕什么?”阿弦道:“没、没什么。”崔晔引了她入内,里外都看过了,道:“你就暂且住在我这间,如何?”阿弦不安:“我怎么好占了阿叔的房间?”“当初我也曾占了你的房间,如今这般,岂不应该?”阿弦问道:“那阿叔住在哪里?”崔晔引着她来到隔间,却是个小书房,虽比先前那个小,却也清爽明净。阿弦道:“我睡这里就很好了,阿叔仍睡你原来的床。”崔晔道:“不必多言,就这样定了。”又唤了婢女,让给阿弦准备几套换洗衣物等,期间又听见两声虎啸。原来崔晔连日在吏部不曾回来,逢生极有灵性,一来记挂主人,二来想要放风。崔晔深知其意,正下人准备好了饭食,崔晔便对阿弦道:“你自先慢用,我去去就来。”阿弦的确饿了,伏案大嚼,耳畔听到逢生又啸了数声。阿弦心神不宁,鼓着腮帮子,侧耳倾听,却并没有别的动静。阿弦莫名地有些心跳,最终把碗筷放下,跳起来跑出院子。她循声急急而去,来至虎园,探头看时,却吃了一惊。前方,一人一虎对面而立,逢生蹲在地上,偌大的虎头歪着,正在蹭崔晔的肩颈。崔晔伸手在它的下颌挠了挠,又用力抚过它的头颈。阿弦原本担心崔晔,所以饭也不吃过来查看,不料竟是这样“人虎和谐”的一幕,她自忖自己大概是跟玄影相处久了,一见逢生那毛茸茸地大虎头,顿时心有余悸,双腿发软。正在如痴如醉,想即刻逃走都没有力气,崔晔道:“阿弦。”阿弦一惊,这才发现他已经看见自己了。崔晔道:“你过来。”——过去?真的当她是食物么?不是说不合胃口么?“还是不了,我的饭还没吃完呢。”阿弦又露出假笑,脚下倒退:早知道听崔晔的话,老实在堂下吃自己的饭就是了,乱逛的下场可是很危险的,一不小心就会成为别人的饭。崔晔哑然失笑。逢生在旁边,似有些高傲地微微昂着虎头,两只虎眼碧色幽幽,睥睨着阿弦。阿弦自认乃是凡夫俗子,若是放在山林里,就也是獐鹿鼠兔那一类,经不起山中大王的惊吓。压住脱口而出的惊呼,转身落荒而逃!身后似传来崔晔的轻笑。逃跑中阿弦忽然怀疑:他是不是很高兴看见自己胆小如鼠的模样?这日,崔晔并未再去吏部,阿弦猛然间得了许多空闲,很不适应。又因为饭菜好吃,便寄情于饭桌上,不知不觉发力过甚,晚饭吃多了,肚子发涨。她本想早些安寝,因肚子涨的难受,翻来覆去几次睡不着,索性爬了起来。外间烛光摇曳,阿弦往外看了眼,却