3-你需要床伴

    科恩夫人的故事真是没有什么尽头，从迪南公爵的外出见闻，到爱德华子爵家里的鸡零狗碎，从早茶一直聊到了午餐时间。

    斐里恩终于知道，为什么安德烈会给出那样的评价，这位夫人当真是见多识广极了，怕是整个卡斯特城都没有她不认识的人。

    “你知道艾琪儿吗？萨利男爵的女儿。”科恩夫人的语气忽然有些神秘，说话的时候眼睛也对着妮莉尔眨了几下。

    妮莉尔思索一会儿，疑问道：“萨利家不是只有三个儿子么？那年萨利夫人生产的时候，还听说她的母家将一块地直接割给萨利家做贺礼呢，难道当时生下的是个女儿？”

    “那个时候生下的确实是儿子。”

    “难道萨利夫人之后又生育了一个女儿？”妮莉尔问。

    “才不是。”科恩夫人偏了一下头，“萨利夫人可没生过女儿。”

    “肯德里特夫人，艾琪儿和我同样的年岁。”一直坐在旁边听故事的姑娘第一次开了口，把她姑妈的话接过来，“十六岁。”

    “十六岁？！”如果她没记错的话，萨利夫人最为年长的儿子也才十八九岁而已。

    也就是说……

    “你想得没错亲爱的，就那么回事。”

    妮莉尔惊讶的表情中带了一丝心疼，“萨利夫人一定很不舒服吧。”

    “你真是可爱。”科恩夫人把萨利夫人的情况讲给妮莉尔听，说是萨利男爵两年前突然带回来个女孩儿。本来以为按照萨利夫人要强的个性，少不了要和男爵起些冲突，可萨利夫人却什么都没说，不仅把这女孩儿照顾的好好的，最近还开始带着一起参加宴会了。

    “我说你真该也走出去看看，别总闷在这沉闷的城堡里。”科恩夫人说这句话的时候，眼神看向了斐里恩，“已经没有人再需要你无时无刻的照管了，不如跟着我出门逛一逛，多看些漂亮的姑娘。”

    “你这不是已经把漂亮的姑娘带到我的家里了？”妮莉尔迎合着，转身将小姑娘的的手拉过来，“贝琳每次过来，我都觉得连照进来的阳光都灿烂一些。”

    贝琳脸颊泛红，扭捏着道谢，又说相比于艾琪儿，自己还是要逊色得多，“夫人真该去看看。”

    左右两边的人同时挑起话题，若妮莉尔还是要拒绝，怕是场面会有些难看，她于是顺承着回应，如果科恩夫人愿意带着她，她自然乐意。

    “那可说好了。”科恩夫人兴奋地一拍手，“后天我就叫车子来接你们。”

    “后天？”

    贝琳解释道：“后天是德洛哥哥的生日。”

    德洛·科恩，科恩侯爵的侄子，所以这场宴会会在科恩家举行。

    定下行程之后，科恩夫人像是怕再多说一会儿就会听到妮莉尔和斐里恩反悔似的，匆匆告辞。科恩夫人走路向来风风火火，倒是小姑娘贝琳，上了马车之后恋恋不舍地和妮莉尔道别数次，才将车窗合上。

    送走了这对姑侄，妮莉尔和斐里恩并排往回走。

    “你可不好逃掉了呢。”语气有些揶揄。

    斐里恩喜欢的就是妮莉尔这种时不时会冒出来的情绪，完全有别于外人面前的端庄娇弱，就像是只有伸手去摘玫瑰的人才会粗碰到的尖刺。

    若是平常，他乐得与妮莉尔多说几个来回，但今天科恩夫人的邀请让他不得不提高了警惕。

    妮莉尔说的没错，他马上就要二十岁了，有些事必须知道、必须去思考。所以他问得很直白，“她想把谁推给你？贝琳？还是艾琪儿。”

    妮莉尔轻轻用手捂了一下嘴，“科恩夫人真是的，做得太明显了。”科恩夫人来十次，得有八次带着贝琳，目的显而易见，这次又无端提起萨利男爵的私生女，想不让斐里恩发觉都难。

    不过，妮莉尔本就没有瞒着斐里恩的意思，“是谁都好，或许之后到了宴会上还有更多的选择也说不定。”

    斐里恩停下脚步，他没想过妮莉尔的答案是这样。“是谁都好？”

    “对呀。”妮莉尔看着斐里恩的眼睛。

    那双眼睛又大又亮，没装一点私心，却让人看不清楚。斐里恩不依不饶，眼神中带着疑问和探究，既想要否定这个答案，又想听她的解释。

    他想问妮莉尔，难道他与谁共度一生，对她来说完全不重要吗？

    妮莉尔的眼睛一瞬间转为月牙似的笑眼，“天呐菲尼，你在想什么？只是要你选一个女人，又不是选一个夫人！”

    她凑近了斐里恩，仰头看着他，脖颈是高傲的弧度：“不是谁都能做肯德里特家族继承人的夫人，尤其是艾琪儿和贝琳，更是不可能。”一个是人尽皆知的私生女，另一个不过是伯爵夫人的远亲，没有一个是良配。

    “我不需要。”这样的说法更是让他怒火中烧。

    他倔强地抿着唇，不愿再说一个字。他怎么会不知道妮莉尔话外的意思，不过是这两个人都不够格成为夫人，充其量只是暂时的床伴。

    妮莉尔的笑容渐渐收回，只留一点点弧度在嘴角，“菲尼，是不是我将你管得太过了？我拜托科恩夫人为你寻一个合适的情人，你知道的，为什么不说呢？情人这两个字很难说出口吗？”

    “妮莉尔！”

    “菲尼，你需要一个情人，一个床伴。”妮莉尔的手搭上斐里恩的肩，慢慢向下，贴在他无法掩藏激烈情绪的、起伏的胸口上，“相信我，你该去找一个女人上床，那样可比你清晨起来跑马有用得多。”