王宴篇：最危险的地方，也是最安全的地方

    翌日晚，王都内灯火通明，热闹非凡。五彩缤纷的魔法彩灯，将错综复杂的街道连成一片灯海，就连黑暗的天幕上，也漂浮着无数如星光一般的彩色光点。

    每一条街道都挤满了观光客、小贩、魔术师和杂耍艺人，人头攒动，人们像是要将前段时间关于魔鬼的不安统统宣泄出来似的，尽情享受这难得的欢乐盛典。

    而位于这个国家权力金字塔顶峰的人物，则纷纷受邀参与于王宫内举办的晚宴。

    呈“门”字摆放的枣红色的长桌上，列满珍馐佳肴，雪白的餐布边缘镶着精妙的手工蕾丝，金银制成的餐具柄上缀着亮晶晶的宝石，身着华服的宾客坐满两侧，高声谈笑。侍女男仆身着统一的黑白制服，如同蚁巢里忙碌的工蚁，捧着菜肴酒水，在宾客之间不断往来穿梭。

    宴会的主角——西塞吉尔王在王后和两位儿子的簇拥下位于主座，手握镶金玻璃酒杯，遥遥向着给自己敬酒的大臣举杯致意。

    宴会厅中央的空地上，各方权贵王族送来的礼物如流水般被抬上来、送下去，一旁身着深紫礼服的礼官举着拖到地面的长长礼单，将送礼人与礼物一个接一个地大声念出来。

    众人都知趣地假装没看见王后几乎要罩住整个身子的长面纱，一直未摘下的手套，和隐约能从过分宽大的裙摆下看到的鼓起弧度。

    王室称，王后染病，身体不适，故而佩戴面纱遮掩病容。而所有目睹王后真实情况的侍女和骑士，统统被灌下魔药，下了封口令。只有王后怀孕的小道消息，在上流社交圈里不胫而走。

    纵使瑟莱斯特面对民众向来一副清心寡欲、慈眉善目的形象，但关于他混乱的私生活，早就在上流交际圈里是人尽皆知的秘密——意图用美色巴结王室的家族，甚至会将分家不受宠的孩子培养成完美的“情人”，秘密献给王后。

    原本这件事应当是为贵族们所津津乐道的王族艳事。但今晚，从面纱缝隙中窥见的，瑟莱斯特消瘦憔悴得近乎恐怖的脸，以及手套和衣袖之间隐隐可见的、几乎只剩一把骨架的手腕，还有守在宴会厅每一个出入口，不顾阶级尊卑，用长剑长枪阻拦每一个试图中途离开的宾客的骑士——

    那帮聪敏狡诈的老狐狸，不得不得出另一个令人害怕的结论：今晚的宴会，稍有不慎，怕是有来无回。

    他们面上虽顾着体面和王室权威不敢妄言，但心下着实忐忑不安。

    “看看那些大臣和主教，想跑的心思都写在脸上了。”西塞吉尔王用牙齿撕扯下一块rou，不屑地啧声，“一群软弱无力的胆小鬼！”

    第二王子西尔苏嗤笑，应和父亲。他喝得有些多，醉醺醺的，举起酒杯时，红酒都洒在了雪白的桌布上，晕开一大片深红的湿渍：“就是！一群软脚蟹！看他们那副怂样，真是王国之耻！”

    第一王子亚尼希塔懒得理睬弟弟和父亲的醉言醉语，只体贴地关注身旁的母亲：“您身体可还好吗？”

    瑟莱斯特虚弱地发出一声气音，骨瘦如柴的手哆嗦着，连拿起酒杯都费力。亚尼希塔连忙唤来瑟莱斯特手下的侍女长，让她喂母亲喝酒。

    王宫内外布满了守卫的骑士，而身为精英的王家骑士团和顶尖巫师则集中守在在这间宴会厅各处，宴厅的地板上、墙上布置了大型的封印法阵。

    瓦莱丽必不会错过在此刻高调现身的机会。亚尼希塔对此坚信不疑。

    此时此刻，这间宴会厅，是全王国最危险，但也是最安全的地方。

    这也是亚尼希塔软磨硬泡，坚持让瑟莱斯特出席宴会的缘故。