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    爹娘，如今就都敢骑到自己头上了！若她再不强硬起来，自己摸索一条活路，回头一准儿连骨头渣子都剩不下。

眼下大月那边的高层是靠不住了，她越发坚定了同大禄修好结盟的心。

如今大月的可汗死了，几个长老也都仰人鼻息，只要自己得到大禄承认，看谁还敢轻视自己！

权力，只有实打实的权力才能给她安全感。

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打从林青云决定留在西望府之后，没了后顾之忧的刘夫人也如同重获生机一般，整个人瞧着都容光焕发起来，做什么也有劲儿了，如今正同白芷一道整合女子入书院读书的事儿。

她们起草了一份告示，吩咐下头的人张贴到街头巷尾，又派了人编成顺口的小曲儿，敲锣打鼓四处说、唱，不过三日就人人皆知。

如今天暖，百姓们闲来无事都爱去外面与人聊天，而西望府娱乐又少，不少孩童也都喜欢跟着学话，蹦蹦跳跳四处乱叫，故而消息传得格外快些。

有一个妇人听着人唱完了，又盯着布告栏的告示看了许久，咬牙想报名。

旁边人笑着泼冷水，意义不明的劝道：“你都二十七八了，再过两年没准就是做奶奶的人了，还去读书，有个甚用？”

上学上学，可不就是小孩儿的事儿么，她们这些半老徐娘却去掺和甚么！

那妇人不服气，当即反驳道：“你没听才刚人家念吗？不拘男女、不管年纪，只要想读书识字、想上进的都能去，俺凭什么不能去？”

顿了顿，她又反驳道：“就算再过两年做奶奶了，又有何妨？难道你就不读书不识字，过两年就能重新变成黄花大闺女？左右闲着也是闲着，俺也上进一回！”

众人哄笑，却也有不少人引发共鸣。

见有人附和，这女人也自觉壮了胆气，继续道：“再说，识字的好处是明摆着的。单说咱们女人家平日里做的女红吧，随便绣个花儿啊草儿的荷包，在老家镇上也不过二十来文，还怪费事的，闹的眼睛疼。可有的人偏绣几个字上去，瞧着就是文雅，众人也乐意买，不过几个弯钩，比那些花草不知省了多少事，偏偏就能卖到三四十文哩！早在我小的时候，娘还唏嘘来着，若俺们也会写字，光是一样的针线活就能多挣一倍的银钱！”

普通百姓家的女人，谁小时候没跟着母亲做针线活儿贴补家用？对这些事情再熟悉不过，听到这儿，越发心有戚戚。

另一个脸上黑黄的妇人也恨声道：“说的就是这个理儿，咱们都去。我家男人整日里只是瞧不起我，说我头发长见识短。斗大的字不识一箩筐，故而什么事也不同我讲，只说说了我也不懂。眼下好容易有了机会，又是郡主她老人家cao办的，什么也不图咱们的，咱们就去学一回，回头看谁敢再这么说咱们！”

旁边一个男人听了，心里泛堵，没好气道：“一把年纪了，家长里短都记不住，还去读什么书，识什么字！也不嫌丢人，快家去做饭去吧！”

不识字都已这般难缠，若是回头读了书，识了字，岂不是要上天？

“大兄弟，哎我说恁这话说的就不对了啊，”一个约莫三十岁出头的矮胖女人不悦道，“凭什么不能去？都是一样的，谁嫌谁丢人？谁打在娘胎里就是个状元不成？”

“我们女人从前也就是没这机会，不然呐，未必就不如男人有学问！”

她长得十分壮实，大约是常年劳作的缘故，胳膊甚是粗壮，脸上甚至还有一道疤痕，此时眼睛一瞪，便如那话本上提及的大虫，甚是可怖，那男人一见就怂了半截，当即支吾起来，憋了半晌才哼唧道：“我，我说的不对么？你们这么大年纪了，还能记得住么？再说了，女人读书识字又有什么用，也不能考状元。”

“呸！”那脸色黑黄的妇人啐了一口，指着他的鼻子，没好气道：“瞧瞧这说的是人话么？当真应了郡主她老人家那句话，只许州官放火不许百姓点灯，男人读书一辈子，考不上的多着呢！多少人读到头发花白了，连个秀才也不是！还不是妻儿辛苦做活养活？我们何曾说过什么！偏你事多！”

“就是，难不成天下读书人都是考状元的料么？却哪里有这许多状元与你！”

“是哩是哩，郡主说的话断不会作假。旁的不说，会写字了，家常记账也利索呢！”

“那是自然，回头咱们也叫闺女来学，日后没准儿还能嫁个好人家哩。”

若真的聒噪起来，一个女人便已不可小觑，而当一群女人叽叽喳喳凑在一起，堪称天下无敌。

刚开始说话的男人自知不敌，早已找了个空子，脚底抹油溜了，剩下众人都不敢吱声，任凭那些女人闹哄……

白芷尚且不知外头已经群情汹涌，更不知引了多少人的辛酸过往出来，只因着快递和书院两件事忙的脚不沾地。

牧归崖也知道她着急，就先将预备修路的民夫调出来一批，紧赶着将书院起了。

又说：“你说的那快递，我也时常琢磨，若只是信件，用猛禽传递也就罢了，总归轻便。可等日后众人解了相思之苦，不免都想更进一步，譬如说这头寄个皮子家去，那头送点特产点心回来。那些物件都颇有重量，鸟儿如何担负得起？总要用马跑大道分段交接的。”

白芷做快递几个月了，还从未像现在这样听他正经八百的说，不禁又惊又喜，“我只当你不在意的，却不曾想你看得这般透彻。”

就算她养了成百上千的鹰，说到底也不过能传递书信文件罢了，远远不能满足最普遍的需求。之所以这么着急修路，可不就是为了填补快递网络的空白？

牧归崖就笑，说：“你的事不就是我的事？此举若成，乃是造福天下的壮举，我虽要免除贪功之嫌，不好贸然插手，可每每瞧见你忙活，也总想替你分担一二，只时机不到罢了。”

说着，就将白芷拉到他腿上坐下，不紧不慢道：“我想着，回头路修好了，便每隔一百里设一站点，明面上还是车马交接之所，便如那驿站一般，照着你的法子做事交接。而暗地里，也要安排人手注意各方面动静，同官府斥候一明一暗，你以为如何？”

白芷听了，却有些迟疑。

原本照她的意思，是将快递系统完全独立于朝廷之外，因为凡事但凡跟官方打了交道，就再也没有单纯可言，各方面不免束手束脚，最终也又被卷入政治斗争漩涡的可能……

听白芷说了顾虑之后，牧归崖沉吟片刻，点头：“你说的在理，但也不必因噎废食。你也是知道的，此地地广人稀，鲜有人烟，纵使官道防守，不免多有疏漏。且中原之地自有朝廷耳目，你我也插手不得，左不过在西望府这沿途一带罢了。回头若无事便罢，即