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冽的眸子望着他时，神情复杂中又带着一丝难以置信。关隽臣忽然之间感觉自己的身子又佝偻了一些。“宁亲王？”周英帝眯起眼睛催促道。关隽臣这一次不再与谭梦麟对视，微微垂下头，木然道：“关承坤一案兹事体大，逆贼结党营私、祸乱朝纲，这次既已动手，便该一次查到底。当朝三公，太傅还乡、太师年迈，臣自觉虽资历尚浅，但仍算得上是大周重臣，因此向皇上毛遂自荐，愿领主审一职——将关承坤逆贼一党彻查清楚。”“宁亲王有心了，朕已拟旨——将你擢升为正一品太保，让你名正言顺地坐这个主审官。”谭梦麟修长的身子虽裹在厚实的朝服中，可听到关隽臣这一番话，仍还是如遭重击一般微微颤抖起来。“如何？”周英帝挑了一下眉宇，凝视着谭梦麟：“谭大人，朕的弟弟亲自主审，他又与关承坤素来亲厚，总不会再偏颇苛待了平南王，这可称不上有违孝悌之义了吧？你如今可满意了？”周英帝最后这几个字拉得极长，深潭般的双眸里闪过一丝沉重的威压，不疾不徐地道：“谭梦麟，你口口声声礼法纲常，却在朝堂上以下犯上，对朕口出大逆之言，朕不治你的罪无法服众，你且留下你的笏板，回府侯旨吧。”“啪嗒”一声。谭梦麟手中的玉笏板掉落在地，发出了一声脆响。他垂下头，茫然地看着地面。他身份微寒，但却志向高远，十载寒窗苦读终于高中状元，再之后，春来冬去，用才学和勤勉一步步向上高升，木笏板换成了象牙，最终换成了白玉，就这么一步步地走到了今天，然而终究是前方再无路了。他并不恐惧，只是觉得孤单。“臣领旨。”谭梦麟伏下身，沙哑着嗓音道。“还有其他事要奏吗？”周英帝淡漠地道。“臣……还有一事要禀。”关隽臣低声道：“先帝薨逝前，曾赐臣免死金剑，臣心中一直甚是不安——为人臣者，应时刻将忠字放在心头，日日警醒，然免死金剑既在，必使侍奉君上之心有所怠慢，只是金剑乃先帝所赐，此前总觉不便处置。然而臣如今已经是太保，位极人臣，细细想来更觉惶恐。前几日间，臣已把免死金剑交到言太师手上，臣自请将免死金剑归还朝廷，只愿尽了为臣子的本分，还请皇上允准。”关隽臣用手指抚摸着冰冷的地面，他感到身后群臣的目光纷纷停留在他的背上，可是整个身子却好像麻木了似的毫无知觉，他将指甲悄悄嵌进砖缝之中，漫无目的地刮挠着。“你有心了。”周英帝的声音遥遥地传来：“朕准了——”“谢主隆恩。”关隽臣匍匐在地，平平稳稳地道。他知道，今日朝堂之后他先前多年苦心经营的势力都将彻底土崩瓦解，若再有人妄动，谭梦麟就是例子。所有人都能看明白——他如今已成了周英帝的一条狗。……下朝之后，谭梦麟头也不回地离开了正阳殿。关隽臣裹着狐裘，却仍觉得遍地生寒。他站在高高的白玉阶上注视着谭梦麟的背影，身着藏蓝色袍服在飞舞的絮雪之中渐渐远去，形影一人，背脊挺得笔直。在那个当下，关隽臣竟忽的有种神思游离之感，大雪茫茫，可是整个长安却变得安静，人站在这一片天地间，觉得很是渺小。他感到惘然，却又宿命般的平静，如同一汪死水。——那是关隽臣最后一次见到谭梦麟。次日，王谨之在清晨急急地闯入关隽臣的卧房，通报说谭梦麟已经在自己住处被乌衣巷指挥使连夜拿下。关隽臣并非全然意料之外，可是脸色还是霎时间白了：“为何？”“与关承坤过从甚密，与平南王并作一案。”关隽臣闻言，身子重重地摇晃一下，这一晃，便晃得整个人栽倒在了床上，再没了站起来的力气。……关隽臣病倒了。他常年习武、素来壮健，可是这一次颓弱之势来得实在过于骇人，断断续续发着高烧。周英帝得了信儿，派了好几位宫里的御医看过，但也纷纷都只说是体虚伤风，急火攻心，药方开了好几个，却一直未曾退热。关隽臣烧得人都已经开始胡言乱语，即使是睡梦中也仿若看到了什么叫他惊恐万分的事，双手在时不时在空中挣动着，似是要抓住什么。晏春熙自己身子还未大好，仍整日都不曾离开。他几乎不敢入睡，就守在关隽臣的榻边，隔半个时辰便换浸了温水的帕子覆在关隽臣额头上，用手指沾了茶叶，轻轻地、一点点地抹在在关隽臣干裂的嘴唇上。直到了第三日的深夜，关隽臣才终于算是醒了过来。他双眼空空地望了会房顶，才似乎恢复了一丝神志清明，这便马上猛地坐起来，挣扎着要下床：“谨之，快、快——”关隽臣刚一下床，却因多日未曾起身，马上便双腿颓软地跌倒在了地上，他恍若未觉仍兀自在喊道：“快备马，我、我要即刻进宫……面见圣上……”他嗓音嘶哑，说到最后已只能隐约听到气声。“成哥哥……”晏春熙方才没来得及扶住关隽臣，这时才扑通一声跪坐在了关隽臣旁边，他死死抱住关隽臣，用力摇头道：“你大病未愈，此时又是深夜，大雪未歇，你不能去……我、我不许你去。”守在房门外的王谨之听到关隽臣的唤声此时也慌忙赶了进来，他一见屋内场景，顿时神色也紧绷起来，随即赶上前来与晏春熙一同扶着关隽臣，低声道：“王爷，晏公子说得是，您此时入宫，也定是见不着皇上……谭大人的事，不如等明日好些再说。”关隽臣摇了摇头，他低声道：“我问你，谭梦麟此时在哪里？”“谭大人先前、先前是被乌衣巷唐指挥使带人押去凤阁了。”关隽臣一把握住王谨之的手，他的发丝狼狈地披散于脸颊两侧，形若癫狂，嘶声问道：“他已进去几日了？”“他，”王谨之低下头，不敢看关隽臣的双眼，甚至不敢直接言明，而是含糊地道：“自王爷高烧，如今已有三日了。”“三日了，”关隽臣喃喃地念道：“三日了……”他说到这里，本面如金纸的一张脸竟隐约泛起了一丝诡秘的红，只听“噗”的一声，霎时间吐出了一大口血吐在了地上。刺目的鲜血星星点点洒在他的衣襟，像是一株红梅开在白茫茫的雪地里。“成哥哥——！”“王爷！”晏春熙和王谨之同时骇得出声。晏春熙一把