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    了你父亲那样的天才，但他们的研究却仍在继续，且进展迅速。而且——由于我的疏忽，他们在中找到了一样重要得可以说是关键性转折的东西。托尔岛的‘铁矿’。那是波普和卡托认为并不重要而没有隐藏入魔法阵的太阳神遗产，我们在七月大道都见识过它的威力。”

七月大道。艾嘉回忆起那天，维渥内乱，李嘉图几乎被罢免。他们坐在马车上，李嘉图用身体护住他，自己则受到了龙皮盔甲的反噬。“……你现在没事了吧？”

李嘉图露出困惑的神色，似乎过了一会儿才反应过来。他挥了挥手，不以为意，“你是说那件盔甲的事？早没事了，几个治疗型咒语而已，阿尔娜最擅长这个。”

艾嘉听到这句话，突然觉得心里有点不是滋味。“那个我也可以。”

“嗯？”

“治疗。”

李嘉图笑了，“以后肯定只让你一个人来。”

听到他这样的回答后，艾嘉含糊了几句，心里更不是滋味了。他在犯什么蠢？这种事情有什么好争的。

不过，李嘉图倒像是因此心情不错，连带说话的语调都轻松了不少，“我不知道‘铁矿’里还有些什么，不过想来太高端的他们也不知道怎么用。虽然‘铁矿’里的东西可以让他们的研究速度加快不少，但只要我的计划成功了，那些都是不是问题。”

他说着，手试探地揽在了艾嘉的腰间。他以前也总喜欢这么做，但这回艾嘉并没有感到不适。他没有躲开，只是有些紧张地绷紧了后背。

“他们掌握最先进的科技——说来惭愧，这本来应该是我该擅长的部分，只可惜在原来的世界我是个死文科生，记个二力平衡的条件就已经是极限了。找这个情况下去，本来维渥的败势已成定局，但我有你，艾嘉。”

他的手向上移了一寸，在艾嘉背后轻抚着，像是试图让他放松下来，“读你的档案时，我本来对你能否不负众望担此大任十分怀疑。我不相信你能挣脱十几年来被灌输的逻辑，对抗自己的祖国。但在陆军学院见到你的第一眼，我就知道李嘉图五世的算盘没打错。”

“你是个特别的人，艾嘉。无论是性格还是能力。因为这个你被我寄予厚望，当作整个计划的关键。因为这个我爱上了你。”

他说到“爱”这个字眼时，艾嘉干咳了一声，面颊火烧火燎。“嗯，对。你刚刚说，我被当成计划的关键——这是什么样的计划？什么使我成为关键？”

“还记得你刚来维渥时做的天赋者等级测试吗？”

他居然知道这件事？艾嘉惊讶了片刻，随即有了答案。他当然知道，阿尔娜可是魔法师协会的会长。

又是阿尔娜。

说起来，他们俩的关系可真够好的。

“记得。”他盯着地板，努力不流露出郁闷的神色，“他们说我天赋不错。”

“何止不错，你的守护神祗是‘海莲娜’，这可是不世出的天才。”李嘉图十分专注于现在的话题，并没有注意到他的不对劲，“但其实不是的。天赋测试出了点问题，把另一种情况错当成被女神选中的迹象了。”

艾嘉抬起头，有些讶异。尽管他其实对这个并不关心——但想必李嘉图所说的“关键”与此相关吧。

“你是借宿者，这比‘海莲娜’更加罕见。”

艾嘉“噌”地站了起来。“你……你说什么？”

“不要着急，我会解释。”平缓的声音耐心地说。李嘉图的声音让人心神安定。艾嘉调整着呼吸，坐了下来。

借宿者是传说中的东西，用“天才”来形容已经不够恰当。他们可以作为神祇在尘世间的载体，让神灵的力量得以在人间施展。“可……这怎么可能呢？我是说……”

“听我说，艾嘉。成为借宿者需要的条件的确十分苛刻，但你的条件得天独厚。”李嘉图说，“还记得你家的家族箴言吗？”

图里亚德的箴言？“以血相承。你问这个干什……”艾嘉皱起眉头，“嗯，你的意思是——”

“‘神灵血脉’图里亚德，这样高调的称号当然不只是说说而已。”

艾嘉的确记得这句箴言，但他一直以为“相承”指的是荣誉或责任什么的。至于“神灵血脉”的称号，那难道不只是个传说吗？

“传说图里亚德和奥哈皇室同处一脉，是太阳神在凡间留下的一对双胞胎的后代卡迈尔和图里亚德的后代。两个家族分别以先祖的名字作为姓氏。但自从奥哈历史上血统最存疑的皇帝加冕后，卡迈尔家族的神灵血脉就彻底断绝了。”

艾嘉皱眉，“什么血脉存疑？怎么可能呢，这样的事我怎么会不知道？”

“当然啦，这种事情可不会写进你们的教科书。”李嘉图扁了扁嘴，一脸不屑，尤其是提到历史教科书的时候。“卡迈尔血统断绝，图里亚德却继续‘以血相承’。据说这就是它遭受皇室嫉恨以至于灭族的原因之一。不过，尽管几千年来它已经相当稀薄，但那缕血脉仍是你的一大助力。更何况你有得天独厚的条件——你的父母是最优秀的天才。正因如此当你的母亲来向李嘉图五世提出交易的条件时，他毫不犹豫地就答应了。但他看重的是你可能展现出来的科学天赋，这一点与奥哈的那群人一样。而他们都没发现你真正的天赋所在。”

“所以你是第一个发现的？”艾嘉想起他刚刚的话——“你是个特别的人，艾嘉，无论是性格还是能力。”原来是这个意思。

“估计就是第一个了。我看到你的第一眼就隐隐约约地察觉出了什么，几年来我一直就此加以证明。证明一个借宿者可不容易，不过就在最近，全大陆最具权威的魔法师已经向我打了包票。”李嘉图得意洋洋地笑着，“借宿者可以调动让整个世界颤抖的力量，就算是奥哈的研究在五百年内也望尘莫及。而使用这种力量的秘诀就隐藏在波普和卡托所掩盖起来的秘密中。只要能解开，我们就所向无敌。而这就是我的计划。”

他又歇了口气，收敛笑容，一字一顿地说：“借宿者的能力意味着沉重的责任。你的天赋就在于——能运用这种能力，并担得起这份重负。你是实现我计划的最佳人选。”

说着，他伸出手来，“艾嘉·图里亚德，和我一起拯救这个世界吧！”

李嘉图的样子前所未有的认真，但却看起来有些滑稽。艾嘉握住他的手，微笑，“我不知道什么世界，陛下。但我是您的护卫队长。”

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☆、王宫地牢

?　　王宫的地下设立着全王国最荒凉的地牢，自从李嘉图六世加冕后因为闲置与荒废而饱经贵族会议的抨击。上一回这里有人入住还是在五年前弑父簒位的李斯特十世被赶下皇位的时