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    有好几次像出面……但担心弄错时机，反而会让您遭遇不测，不过，我认为这是想了解您真正实力的大好机会也是事实。”

“要是真有个万一的话，你打算在怎么做？”

威廉把月花咽到肚子里的疑问提出来。

”如果真有个万一，你打算全推给运气不好吗？“

听到这么尖锐的话，艾利克斯摇了摇头。

“就算我说不是，您或许也不会相信。我只是希望您明白，在这个阶段，我心中的优先顺序绝对是把少爷放在第一。就算威廉少爷再怎么重视月花少爷，当月花少爷在您的身边会威胁到您的性命安危时，我一定会用我这条命去阻挡。这就是我存在的意义。”

对这句毫不犹豫的话，月花可以认同。因为艾利克斯和月花最终的想法很接近。不过，在最关键的时刻，两人的做法却不相同。有万一时，艾利克斯是为威廉付出性命，但是月花却是和威廉一起携手寻找生路。

“——那么你最后的判断呢？”

或许还是无法认同艾利克斯的做法吧，威廉的口气相当严厉。

“让月花少爷当我的养子。”

“……什么意思？”

出人意料之外的回答，让月花一时跟不上速度傻住了。

“这是我和总领事商量的结果。换句话说，这是我们从数个选择当中，做出的最好结论。我母亲那边的亲戚有人就住在上海。我们是在偶然的情况下知道这件事的，本来预定要回国的威廉少爷，经过深思熟虑之后，决定留在上海陪我一起寻找这个亲戚。这方面文件的申办手续，我打只有已经完成了。回国之后，再办一些必要的手续，我和月花少爷就正式成为父子。”

“艾利克斯先生。这……”

“最初，我想让月花少爷当我同母异父的弟弟。可是，这么做会让下个阶段的状况变得有点复杂，反正将来我也不打算结婚。既然如此，就让月花少爷当我儿子是最适合。就算以后我退休了，由儿子来继承父业也是理所当然。管家跟随着主人一起生活，应该没有人会怀疑啊！”

听到艾利克斯的话，威廉睁大眼睛。艾利克斯看到的未来，比威廉所想象的更遥远。

艾利克斯用谈公事的口吻，淡淡地说着这桩不得了的事情。但是，轻轻叹了一口气之后，他皱起了眉头。

“不过，仆人的身份还是没有变——或许还有其他我没有想到的更好选择，但我就是想不出对威廉少爷来说最好的办法。请原谅我这个没用的仆人。”

“艾利克斯……”

艾利克斯低着头。威廉一只手牵着月花的手，一只手紧紧搂住艾利克斯的肩膀。

“威廉少爷……”

“谢谢……谢谢、谢谢、谢谢、谢谢！”

威廉找不到其他的与语词来表达自己满满得感谢，对威廉而言，艾利克斯是一个“伙伴”。他又血缘关系的父亲或是大哥不同。可是两人却像兄弟一样生活在一起。这个如影随形的人不但为威廉壮胆，还给了威廉最大的鼓励。

尽管威廉吧艾利克斯当家人，平常时候还是会用上对下的态度对待艾利克斯。这是无法否定的事实。毕竟这已经是一种习惯，是威廉骨子里的阶级观念在作祟。随从本来就应该听从主人的话！威廉的心里常会出现这种想法。所以难免还是会说一些任性的话，或是强逼艾利克斯去做一些不合理的事情。

可是月花的情况却不一样。月花从一开始就否定威廉、拒绝威廉，让威廉非常生气。

如果从艾利克斯的角度来思考的话——就算我知道月花拒绝少爷是理所当然的，我还是无法了解月花为什么要这么做。就算我不了解月花为什么要那么做，我也不打算放了月花。总之，如果不能了解一切的状况，我就自己做决定。

但威廉猜错了，艾利克斯对威廉的感情远比威廉所想的还要深，所以艾利克斯接受了威廉就是威廉的事实，他相信威廉、照顾威廉。

对于威廉直接表达自己感情的方式，艾利克斯似乎有点惊讶。虽然耳朵已经泛红，但是他并没有推开威廉搂着自己肩膀的手。艾利克斯也静静抱着年纪比自己小的主人的肩头，闭上眼睛将自己的额头靠过去，在一旁的月花看到这一幕，心中已出一股暖流。

终曲

我从船的甲板俯视着港口。强烈的海风一吹，我就会反射性地用手摸一下头发。曾经过肩的黑色直发，现在和其他男人一样，剪到立领的位置。

“觉得寂寞是吗？”

站在我身边的威廉牵着无处可去的我，避开他人视线偷偷吻了我一下。

“这句话要是被艾利克斯听到，又要对着我们两个说教了。”

当我决定以艾利克斯养子的身分前往英国时，就把头发剪断了。尽管外面改变，明眼人还是知道我们两人的关系。不过，为了转换心情，我认为这还是最好的办法。

看到我这个模样，威廉惊讶的说不出话来，艾利克斯则是满意的不断点头。

“既然要以瓦林佛特家族的人的身份生活，这点觉悟是必要的，”

艾利克斯毫不隐瞒说出一切之后，就像赶走了附在身上的灵，彻底发挥本来的面貌，对我就像指导海蒂的罗田麦尔女管家一样啰嗦，让我对在英国的生活有了一点遐想的空间。

当然我非常了解这也是一种幸福。

不一会儿，起航的汽笛声响彻了整个港口。在送行的人们与登船旅客之间拉起的缎带，看起来就像彩虹一样美丽。

“出发了！”

“……是的。”

我把手放在栏杆上，目不转睛看着上海这片入地。月花的记忆就是从这里开始。响彻港口的汽笛声、海水的香味、人们的喧闹声。告诉我是活着的。

有一只手伸向我。

“你想活下去吗？”

有了那双手，我才能活过来。

我将伸出栅栏的手，松开握紧的手。

小时候，我把自己的人生交给那只手之后才有了一线生机。然后，在被改造后的瞬间，我有为了要再次掌握松开的手中逃脱的人生而努力活下去。

之后，就没有了李的消息。我不知道他究竟是生是死。可是，我相信他一定还活着，

为了让李之前给我的月花人生沉入海底——在我不知不觉伸出手的那个时间点，我看到一只手朝我伸过来。

所有的喧嚣声消失了，在一片寂静之中，我听到了一句话。

“活下去！”

我用了抓着栏杆，探出身体拼命搜寻港口，为的是要找出声音的主人。

“月花，你怎么了？”

我发现船已经开动了，立刻挣脱威廉的手，尽可能往靠近港口的方向移动。我在其他乘客之间穿梭，拼命看向港口。

在。他