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    。步然也说不上来什么滋味，只觉得浑身都不畅快，轻袖一拂转身进了背后的廊道。

“娘娘，”她听见有人唤她，声音低沉，不像是熟知的人。

她回头，一个面生小宫女凑到了她跟前。唤她的那一瞬，广袖之下的一只手快速地递给她一个小纸卷，然后埋头离开。

“今夜子时，圣坛。”

落款是赤焕的私印。果然，赤部趁着天帝纳妃的机会，派了人来接应她。

步然摩挲着手里的纸卷，却回头看了看大殿中独坐自饮的陌子归。她忽然发现自己好像从未这样仔细地看过他。

微晃的灯火下，他有些背着亮，捧杯低头。瘦削的面颊，眼窝里略有些憔悴的阴影，薄薄的嘴唇，边上有棱。

他沉默的时候，会习惯性地用手去抚一抚几案上的一两根木纹，带着一丝阴郁。

她突然有些心悸，赶快撇开了视线。

打更的清锣响过三次，子时已过，大小宫殿里的灯也都熄灭了大半。步然带着杜若，在黑夜的掩护下，行得匆忙。

天族圣坛，离主殿很近，除了天族的祭祀和庆典之外，平日里没有人会去。如今这前殿欢庆的时刻，这里便如灯下黑影，更是无人注意。

“吱呀——”一声轻响，她推开了圣坛的门。

烛火昏暗的狭小房间内，一人起身望她。

“公主？”那人似乎有些担忧，颤着声音唤了一句。

“阿半？”黑暗中看不见人，但是听声音步然认出，来的人是赤焕身边的随伺，也算是与她自幼相识。

黑影动了动，从暗处行出来，果然是阿半。

他看清楚步然，松了一口气，赶紧从腰缚处寻出一枚小小的黄玉和一卷封印加持的密函，递给她道：“这是公子不言的信物和消息。”

“赤焕给你的？”步然问。

“不是，”阿半解释道：“杜若姑娘托人直接找的阿半，说公主不想通过赤长老，所以这件事只有阿半知道。”

步然端摩了片刻那枚黄玉，是步言的信物不错。

“你亲自见到他了？”她问。

“没有，信物和密卷也是辗转人手才得到，为了确保安全，公子步言的行踪现在三界都无人知晓。”

步然将密卷取出，微光下缓缓展开。

“嗖——”

一支暗箭从窗口射入，以极快地速度穿过步然手中的密函，“咚！”地一声，密函被钉在了圣坛的木柱上。

几乎是同一时刻，门外的杜若慌乱地推门而入，一双如水的明目慌乱。

她颤着声音，半晌才将一句话说完整：

“有……有人过来了……好多人……”

第二十二章夜色

门外已经响起了杂乱的脚步声。

“这边！那个刺客就是进了圣坛！”

“跟上！”

殿外的脚步声越来越多，越来越近，听响动，来者甚众。手里照明之用的火把，已经冲破幽暗的夜，闯入殿中。

原本还是昏暗的殿内，霎时火光通明。

圣坛殿内四四方方并不大，除开用于祭祀的长桌和圣像之外，殿中无处可藏。唯有圣像之后一个小门，可以通向殿外。若是来人只在前门，从后面兴许还有机会逃跑。

“跟我走！”步然眼见被围，随手取下木柱上的密函藏于袖中，带着阿半和杜若，转身来到圣坛背后。

“砰！！！”

一声震响，圣坛的门被直接破开了。火光扑涌而入，步然将阿半猛然一推，推入圣像之后，淡然转身看着来人。

闯入之人见天后在场，皆是吃了一惊，一瞬间全都寂了下去。

火把噼叭爆出火星的声中，响起一阵轻微的脚步。只见人群背后，悠缓地行出一人，他一双燃着幽幽冥光的眼，在簌然跳动的火光之下浮起一丝不够惊讶的惊讶。

“这……臣下带人追捕刺客，不想惊扰了天后，实属无意……”

说话的人是大宫的禁卫总管，平时与璇吾宫既无过节亦无来往，说话间，他只朝着步然身后的圣像逼近了几步。

步然镇定自若，扶过杜若的手，将禁卫总管挡在了身前。

“既是惊扰，那大人还不赶快退下。”

“呵呵……”总管看着圣像侧方地上印出的一道浅影，低头笑起来，“事已至此，便更要好生搜查一番。若既惊扰了天后，又放过了刺客。要是刺客再伤着了娘娘，怕是君上怪罪下来……”

他虽然语气客气，但逼向步然的脚步却没有停下。步然不得已退了两步，紧握的双手指节发白。

“来人！”总管一喝，“圣坛一定要搜，里里外外，好好地搜。”

“谁敢搜！”步然逼视他，厉声喝退了围上来的小仙，“天族圣坛乃祭祀庆典圣地，岂容你们乱搜？！”

“是，”总管笑意更甚，“若是天族祭祀庆典之地，这子夜时分，天后为何独自一人在此？”

“我在自有我在的理由，不需要向你解释！”

“砰——”地一声闷响，她的披风落地，激起一阵微尘。低头而顾的一瞬，她似乎全然明白了。

从收到线报，再到此刻被围堵在圣坛。来的人这样地及时，若说只是巧合，怕也是巧得过了头。

她早先便怀疑之前几次意外是针对她来的，如此看来，这一次，她又是浑不自知地中了他人的道。

陌子归是名声在外的暴戾，而她又是个不甚得宠的天后。若是被他知道了自己半夜在这里，无论是与人幽会，还是暗地图谋，她的下场恐怕才是布下此局之人的目的。

“咚——咚——咚——”

午夜时分的清锣响起，圣坛内再次静了下去。

总管咬住了这个机会，不肯退让半分，只看着步然笑道：“那么，臣下就只有得罪了。”

不等步然反应，总管手下的人已经将她擒住。

“给我搜！天族圣坛每一个角落，务必仔仔细细搜查清楚！此事关系到君上和娘娘的安危，切不可大意！”

宫中禁军闻言而动，立即将圣坛围了个密不透风。

“是我让他来的。”

人群之后一个清冷的声音传来，众人纷纷侧目而视。火光映天的两条长龙远端，依稀行来一个人影。

身姿挺拔，却难掩倦意。火把噼叭爆出的声响，和跳跃不止的火光，将他一身玄色金边朝服映得有些暖意的橙色。

他悠缓地迈着步子，从映天的火光中，从黑暗暗的人群中，走向步然。

借着火光，步然抬头看他。朝服平整如常，头发也是一丝不乱地束于冠中。不过他似乎是酒意未消，步伐有些微乱，声音也是极倦的沙哑。

“是……君上让娘娘来的？”总管不可置信地看着陌子归。

“天帝婚书放在圣坛，本君近来忙于政事，来不及过问，