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    日狮鬃似短发已梳作发髻，并且神色毫不设防，可比从前任何时候都像狮子，英气勃勃，威风凛凛。

东阳老夫人一早明白她这孙子业已长大成人，自有主意，此时却格外警觉这个事实。

她暗自头疼，面上仍如平常，缓缓道：“海子，你这孩子争气，将祖宗基业发扬数倍，可反过来说，少了镇星寨这份祖宗根基，赤手空拳做起，你未必在这年纪便能走到如今地步。你呱呱落地得到的身家，已是许多人拼斗到老也追不上，又赶上天下大乱，让你能大显身手，这等天时、地利、人和全齐的机运百年难逢。”

“孙儿清楚。”

“如今各路好汉争做皇帝，咱们虽然一日日壮大，兵力财力到底不算拔尖，而且大局变化不定，一个不小心，没准一着错，满盘皆输。咱们如果借联姻和其他势力联手，互相扶持利用，即使一时失意，总比单打独斗容易东山再起，打天下也多出胜算。”

东阳擎海不语。

“裴家小娘子品貌确实少见，可惜真真帮不上你争王。她横竖跑不掉，你心疼她，多加补偿便是，鱼与熊掌可以兼得，别钻牛角尖把自家路子走窄。祖母说句难听的，成者为王，败者为寇，万一咱们势败，必定不得善了，咱们祖孙愿赌服输，可她也要跟着不得好收稍。”

————作者的话————

Ⅰ以下开放对东阳擎海重拳出击

Ⅱ写完这章前半部，我觉得有点冗长，可以换个叙事法，以后可能删改

七六：任何人爱我，都不如我爱我自己

两个多月后。

那日辰时，裴花朝对镜重新理妆，妆罢，婢女过来禀告。

“娘子，行李已全运上车。”

“孟家那儿呢？”

“已经上车，等候娘子。”

裴花朝摒退那婢女，一转眼，在镜中见到身后吉吉双眼红肿。

她柔声笑道：“吉吉，别难过，有缘我们终会再见。”

“娘子，”吉吉哽咽了，“我跟你回宝胜吧。”

裴花朝摇头，“你跟着戴妪留在这儿，一家人亲爱相守是福分，我求都求不来，你别辜负了。”

吉吉哭了起来，以手背拭泪，裴花朝轻抚她头顶。

“吉吉，府里就要迎来主母，你别流露思念我的意思，要不恐怕妨碍前程。”

吉吉一边哭，一边把头摇得波浪鼓似的。

寝间房门让房外婢女推开，东阳擎海走了进来。

裴花朝起身，迎向已然称王的东阳擎海施礼，“大王。”又问道：“今儿不是要商议军情吗？”

“提早结束，我来送你。”

吉吉退下了，裴花朝则向东阳擎海笑道：“多谢大王，那么我们便动身吧。”说完，便要擦身而过。

东阳擎海拉住她，唤道：“花儿。”

“是。”裴花朝应声，颈项低垂，不曾看他一眼。

东阳擎海捧起她面颊，俯身与她对视，“等我三年。”

“嗯。”她柔顺到叫人挑不出错，却隐约生分，狠狠堵着东阳擎海的心。然而一切纯属他咎由自取，无从发作——半个月前他议定亲事，与卢隆节度使王家联姻。

裴花朝早等着东阳擎海另娶他人，先前亦有预感。那两个月间，她感觉得出他表面泰然自若，实则有事烦心，算来他当时为定亲与否踌躇未决，她亦暗自不安。

当东阳擎海松口告知她婚讯，她胸口一阵剧痛，咬牙镇定心神，尽量如常道：“如此，按照先前约定，我会物色其它宅子出府另住。”

她说时，敏锐察觉东阳擎海没有道尽恶耗的宽释，眉间依旧凝重。

立时她料度这桩婚讯还有下文，果然不出所料，卢阳节度使风闻东阳擎海异常宠爱她这别宅妇，生怕自家女儿嫁来吃暗亏、受委屈，给两家联姻提了但书：要东阳擎海送走她三年，期间亦不纳任何女子。

裴花朝冻住了，凝注东阳擎海，半天不眨眼不言语，而后真如冻坏了一般，面色苍白，浑身簌簌颤抖。

“花儿！”东阳擎海抱住她，不住摩擦她臂膀及后背安抚，令下人传大夫来。

裴花朝手脚乏力，一时只能依着他，将头脸埋在他胸怀。

许久之后，她缓缓发声，吐字滞板苦涩，“总是这样……总是这样……你们……”

东阳擎海急道：“花儿，三年一到，我定去接你。”

裴花朝声音十分疲乏，“你如何笃定我会等你？”

“花儿！”东阳擎海声色俱变，将裴花朝扶直，“你许诺过我一生一世。”

裴花朝对上他迫切逼视，在那眸底威势中如梦初醒。

她恢复了平日自若，苦笑道：“前头那话我不过随口说说，我们祖孙全捏在你手里。”

东阳擎海刻意放柔声调，“花儿，我并非要胁你。”

“嗯，”裴花朝平静回应，并不如何在乎的样子，又问道：“大王打算将我安置何处？”

“宝胜，那里安全，你也习惯当地风土人情。”

“那么我何时走？得找人交接照料将士孤儿以及女食客，需要几天工夫办好这些事务。”从那刻开始，裴花朝一如往昔，行止温和知礼，从容安排离开事宜，似乎不曾将一己得失略萦心间。

上下夸她贤良识大体，唯有东阳擎海品出不对，但觉她人在眼前，心神却日渐远离，留下一具空壳，犹如牵线木偶，由着教养和理智摆布，处事过日子。

他低声下气哄裴花朝，裴花朝始终不曾松动，到这日启程回宝胜亦然。

两人到了码头，航船已万事齐备，就等裴花朝登船，东阳擎海牵着她步行到跳板附近，迟迟不舍松开。

裴花朝道：“送君千里，终须一别，大王留步。”

东阳擎海望着她，周身血脉似变作胆汁，恶苦到极点，却因作茧自缚出不得声。

“花儿，我爱你。”他只能哑声道。

裴花朝听出他真心，反倒更加伤怀。

“你们总是这样。”她终于忍不住道。

“‘你们’？”东阳擎海记起，当他告诉裴花朝婚讯，她说过类似的话。

“爱我的人。”裴花朝强自微笑，“父亲爱我，为了助国救民，抛下我直谏送命；祖母也爱我，恼我损了颜面体统，离我远去。”

她定睛于他，“你也爱我，然而天下比我重要。”

东阳擎海无言以对。

裴花朝道：“不论你们如何爱我，始终有更紧要