第二百五十七回 残暴乖张极刑诛，弄柄窃国谀佞徒（3000 ）

    这夜，春寒料峭，大雨滂沱，琉璃罩子护着的宫灯在风雨中左右摇晃，小太监手里的灯笼缩成小小的一团光晕，眼看就要熄灭。

    阴柔俊俏的少年头戴黑冠，身披蓑衣，里头深色的长衣上绣着细细的金线，在十几个太监和七八个禁卫军的簇拥下，仪态从容地走向慎刑司。

    钟启祥从庄子里赶回来，低声禀报秋文元和絮娘的近况。

    蒋星渊听得眉目舒展，含笑道：“你做得很好，来得也巧，跟我一起送老祖宗上路吧。”

    钟启祥虽然鬼精鬼精，却摸不准他的意思，更不知道该对送“干爷爷”上路抱什么态度，讪笑着跟到廊下。

    蒋星渊在钟启祥的服侍下，脱掉沉重的蓑衣，抹了抹衣袖上冰冷的雨水，抬眼打量四周。

    他是天子近臣，又是贞贵妃的心腹，大皇子一脉覆灭之后，在这宫里堪称说一不二，因此，慎刑司的官员早在大堂恭候，这会儿殷勤地迎上来，七嘴八舌地巴结他：

    “外面下这样大的雨，辛苦公公亲自跑一趟，快上茶！”

    “虽说万岁爷有旨意在先，命您亲自动刑，可那姓窦的老贼自从进来，便没日没夜地喊冤，年纪又老迈，略动了两次刑，就屙溺在裤裆里，浑身臭不可闻……我们怕脏了公公的手，就自作主张，将他涮洗干净，绑在刑架上，待会儿您贴上第一层纸意思意思，余下的便由底下人代劳，您看怎么样？”

    蒋星渊嗅着空气中隐隐的血腥味，看着众人谄媚的脸，和和气气道：“你们考虑得很周到，蒋某领情了，不过，圣命不可违，还是我亲自动手的好。”

    官员们不敢再劝，让开一条通道，点头哈腰地引着他来到阴暗潮湿的地牢。

    这慎刑司关的多是犯错的妃嫔和宫人，家里有些背景的，还可靠银子砸个单间，混口热饭热菜，身份低微的，便只能在水深火热里煎熬。

    蒋星渊对囚牢里或麻木或恐惧的面孔视而不见，对他们的哀哭声充耳不闻，走到道路尽头，和斜靠在铁架上的老人四目相对。

    失去权力所施加的光环，又遭了一回大罪，窦迁披散着花白的头发，干瘦得像具骷髅，总是炯炯有神的双目也变得浑浊。

    他赤裸着上身，只穿一条亵裤，露在外面的皮肤皱皱巴巴，鞭痕交错，手脚血rou模糊，听见动静，迟缓地张开嘴，嘴里的牙齿掉了一大半，牙龈上徒留空空的血洞。

    “渊……渊儿……”窦迁认出蒋星渊，吃力地挤出个难看的笑容，“你是来送干爹上路的吗？好孩子，给干爹个痛快吧。”

    他已经知道自己绝无生理，也想过蒋星渊反水的可能性，为了避免招致更多鸡零狗碎的折磨，只能装作毫无芥蒂，不敢与对方撕破脸。

    孰料，蒋星渊像以前一样恭敬亲热，快步走到窦迁身边，一撩袍子，单膝跪地，眼中涌现泪水：“干爹，您糊涂啊！万岁爷对您信任有加，恩重如山，您怎么能与大皇子勾结，做出这样大逆不道的事？”

    不等窦迁说话，他擦了擦眼泪，一脸难过：“干爹，儿子也是没办法，万岁爷说了，要是儿子不肯大义灭亲，证明自己的清白，就得陪着您一起走。您到了底下，千万别埋怨儿子。”

    窦迁勉强咽下一口混着血的唾沫，闭目道：“无需多言，动手吧。”

    蒋星渊站起身，掸了掸身上的尘土，对钟启祥使了个眼色。

    钟启祥低低呵斥几声，命跟过来的太监们在铁架前站成一排，拿起桌上的宣纸，恭恭敬敬地捧到他面前。

    所谓盖帛之刑，在宫里有个诨名，叫做“贴加官”。

    行刑者将薄如蝉翼的宣纸覆在犯人脸上，以酒打湿，软而韧的纸张结结实实糊住口鼻，隔绝空气，很快就令人喘不过气。

    参照此法，第二张、第三张纸层层叠加，待到十几张黏在一起，犯人便在极度的痛苦中走向死亡。

    揭下来的宣纸清晰地拓印出死者的五官和表情，犹如一张阴森恐怖的面具。

    蒋星渊捏着宣纸的边缘，动作小心地蒙住窦迁苍老的脸。

    他曾视窦迁为遥不可及的巅峰，使尽浑身解数拜在他门下，即使如今地位扭转，依然敬佩老人从容赴死的气魄。

    钟启祥提起酒坛，含了一大口烧刀子，“噗呲”一声，喷出又细又密的水花，将窦迁脸上的宣纸完全打湿。

    窦迁浑身绷紧，胸脯本能地往上抬，被绳索死死勒住，只能在无边的绝望中挣扎。

    他的颈间爆出青筋，皮肤rou眼可见地变红变紫，许多细小的血点迸裂，看起来惨不忍睹。

    钟启祥含入第二口酒，正准备配合蒋星渊送老东西上路，却见他年轻俊美的干爹紧皱眉头，并拢双指，戳破窦迁嘴边的宣纸。

    污浊的空气灌进喉咙，窦迁在鬼门关打了个来回，撕心裂肺地大声咳嗽，唾出几口浓稠的污血。

    蒋星渊摇头叹息，语气沉痛：“干爹，我实在不忍眼睁睁地看着你受刑……”

    他顿了顿，似有意似无意地扫向众人的脸：“不过，我又不敢违背圣意，你说这可如何是好？”

    钟启祥看着干爹拿起另一张崭新的宣纸，动作迟疑地覆在窦迁脸上，嘴角微微抽搐。

    论起磋磨人的本事，谁也比不上他。

    干娘落在他手里，也不知道是幸，还是不幸。

    蒋星渊像猫捉老鼠似的，引着窦迁在生死边缘徘徊，折磨得老人失去最后一点体面。

    裤裆被黄色的尿液浸透，散发出令人作呕的臭味。

    跟着过来见世面的太监们早就胆战心惊地跪了一地，连头都不敢抬一下。

    在休息的间隙，窦迁强撑着用干枯的手指抓住蒋星渊的腰带，嘶声道：“孽子……我、我疼爱你，提拔你，从不曾苛待过你……你……你为什么要对我下这样的毒手？”

    “干爹在说什么？儿子舍不得您，想多陪您一会儿，您怎么不领情呢？”蒋星渊俯下身，贴着他的耳朵，语气轻快，眼底却透着刻骨的恨意，“儿子在浣衣局做了三年苦力，您派人在暗地里观察着我的一举一动，却不肯出手，教儿子靠自己的本事挣出来；儿子的娘被三王爷强娶，您无动于衷，教儿子忍旁人所不能忍；后来，您又教儿子卖母求荣，教儿子眼睁睁看着她嫁到西夏……干爹，您对儿子真可谓恩重如山啊！”

    直到这一刻，窦迁才看清楚蒋星渊大jian似忠的真面目，明白他心胸狭隘，睚眦必报，早将自己恨到了骨子里。

    “是我……是我瞎了眼……”他老泪横流，喉咙里发出不似人声的嘶叫，“孽障，你欺上瞒下，祸国殃民，总有一日……总有一日要为自己的所作所为付出代价！”

    “这就不劳干爹cao心了。”蒋星渊愉悦地笑出声，又往窦迁脸上贴了一张宣纸，不忘揪着太监的心病，捅出最后一刀，“干爹，您还记得我从火里抢出来的宝贝吗？您把它放在枕头底下，别提多在意，可儿子觉得，死物终究是死物，没什么意义，放久了还有臭味，因此自作主张，令人砍成几段，喂了外头的野狗……”

    他拍拍窦迁剧烈抖颤的肩膀，对这个残忍的游戏失去兴趣：“干爹走好，儿子一定谨遵圣意，将您挫骨扬灰。对了，您希望把骨灰撒在哪里？我记得您说过，打算选一个山清水秀的地方养老，咱们不如就遇到河撒一把，遇到山埋一撮，多挑几个好地方，总有合您心意的。”

    “我这也算——”他的唇角高高翘起，声音柔和，“给您养老送终了。”

    煊赫一时的常侍窦迁，形容凄惨地死在这个夜晚。

    蒋星渊往明德殿复命的时候，眼圈发红，语调哽咽，一副对干爹的死难以释怀的模样。

    徐元景既觉不快，又知道他本就是重情重义的性子，这般表现也算情有可原，便心烦意乱地道：“我看你是糊涂了，乱臣贼子，死有余辜，有什么好伤怀的？你去皇陵住几个月，静静心吧。”

    蒋星渊磕头应诺，出宫的时候，虽然神色恹恹，脚步却迈得飞快。

    贞贵妃不顾旁人看法，乘着翟舆追上他，在宫门口依依惜别：“你先在皇陵休息一阵子，等万岁爷消了气，本宫一定求他开恩，接你回来。你放心，这一次你立了大功，我父亲和几位叔伯都记在心里，待到将来论功行赏之时，绝不会亏待你。”

    蒋星渊道：“多谢娘娘，我不在宫里的时候，娘娘务必爱惜自身，若有什么事，只管找小钟。”

    他按捺着激动的心情，装模作样地往皇陵晃了一圈，留下一个与自己面貌相似的替身，自密道钻出，带着三五心腹，一路快马加鞭赶往山庄。

    钟启祥告诉他，秋文元的秘法有了突破，好几个“药人”移植旁人的双腿之后，已经撑过半个月，行走自如，能跑能跳，看起来与常人无异。

    说不定，他续上阳物的时机，就要到了。