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我凭破案冠绝京华 第13节

    第15章 无耻

    夜幕初临,秦璋正在屋内把玩新得的玉器,一转头,秦缨风风火火地回来了。

    “爹爹,女儿有一事相问。”

    秦缨开口便是此言,令秦璋微惊,“发生了何事?”

    秦缨肃然道:“爹爹可知,当年黄庭在忠远伯府建造假山是因何缘故?”

    秦璋放下玉器,“怎想起问这个?若我不曾记错的话,当年前任忠远伯颇得圣眷,与黄庭也有几分私交,那假山本是打算建在宫中某处的,可宫内地方狭小不够他施展,图稿本已废弃,却遇到伯府在开凿映月湖,黄庭便干脆将假山送给伯府做贺礼。”

    秦缨沉声道:“早间爹爹说,如今未央池的园景乃是用他遗稿所建,这意味着他虽辞官离京,但还留下了许多手稿,那爹爹可知黄庭造假山的手稿在何处?”

    秦璋迟疑着,“此事只怕要问忠远伯。”

    秦缨摇头,“女儿不打算问忠远伯,一来女儿怀疑手稿并不在忠远伯府,二来,贸然去问,或许会打草惊蛇。”

    秦璋不解,“为何觉得手稿不在伯府?”

    秦缨肃容道:“崔婉是在假山之后被害死,而当天晚上,除了女儿和陆姑娘,其他人都进过假山,女儿认为,凶手是利用假山做障眼法杀人。”

    “女儿没进假山之前,还不知山洞内那般崎岖错踪,而当夜十二人,只有崔慕之和林潜因常去伯府走动,对假山还算熟悉,但女儿觉得,就算是他二人,或许也只是将假山当做探幽寻趣之地,可如果有人看过假山建造的图纸便大不一样了。”

    秦璋一愕,一同跟来站在厅外的谢坚也面露讶然,怪道秦缨听见“路线图”三字便变了脸色,原来是联想到了假山图纸。

    秦缨继续道:“女儿在洞内寻路之时,一直在想若有个标识便好了,而如果有张假山内的地图,岂非更知道怎样走最近?如果凶手不是林潜和崔慕之,那凶手一定有别的法子,就算去假山的次数寥寥,也对洞内地形了若指掌。”

    “而黄庭是名匠,他即便辞官多年,但建造未央池还在用他当年的遗稿,可见他的画稿必定十分稀贵,且一直被留存着,倘若当年黄庭将画稿交给伯府保存,那伯府保存了三十多年,又岂会无端拿出旧物给人看?所以,若女儿猜的是对的,那画稿必定不在伯府,他当年在工部任职,又常常帮别的衙门建造楼台馆阁,女儿觉得,他的画稿多半还在工部。”

    秦璋反应了半晌,才理清秦缨说的因果缘故,他惊讶道:“这么多回来绕去的念头,你是如何想明白的?”

    秦缨弯唇,“其实这都要多谢爹爹,早间用膳时,爹爹说起黄庭的语气颇为赞赏,且对他所建之地如数家珍,而此前问忠远伯假山如何建起时,他只说是出自宫廷名匠之手,连黄庭的名讳都未提起,因此女儿适才想到此处关窍时,第一个念头便是,与其去问忠远伯,还不如回来问您,您知道的一定比他多。”

    秦璋本来觉得秦缨聪明的有些古怪了,却不想迎来这通夸赞,他乐上眉梢,也顾不上质疑了,立刻道:“爹爹少年也喜欢过园冶营造之术,自然久仰黄庭之名,只可惜那时他已辞官多年,否则爹爹说不定会拜他为师!”

    他笑眯眯道:“爹爹明白你的意思了,爹爹也听说黄庭极少将手稿赠予私人,而当年他辞官,所有为皇室和朝中衙门画的图稿,都不曾带走,你说的这处假山图稿,应该也是在某个衙门存着,只是年代太久,眼下爹爹先派人去工部萧侍郎府上走一趟。”

    秦缨自然欢喜,看着秦璋派了管家秦广出府。

    时辰不早,这一来一去也要费些功夫,待秦缨陪着秦璋用了晚膳,秦广才从萧府回来,他禀告道:“小人见到萧侍郎了,与他说了侯爷和县主的意思,他说明晨到了衙门会派人去查问查问,等明日申时过半下了值,让小人再去他府上问消息。”

    秦缨着急,干脆道:“那明日我早些去萧府候着。”

    见她对案子如此上心,秦璋终于信了沈珞昨夜所言,他虽觉得秦缨如此多半还是为了崔慕之,但此刻的秦缨聪颖果敢,神采凛然,仿佛换了性情一般,而更重要的是,她已经好几日没有口口声声崔慕之如何如何了。

    秦璋很是欣慰,虽然查死人案子不太吉利,但只要秦缨喜欢,并且不再为崔慕之神魂颠倒,这点不吉利又算什么?

    夜色已深,清幽的月华给清梧院罩了一层白霜,秦缨歇下时,听白鸳道:“县主,沈珞刚才来说,那谢侍卫带着人还在门房处守着呢,这到底是要做什么?”

    秦缨听着便觉气恼,“我也不知,大抵我从前行事无忌,让他觉得我随时都要坏事吧。”她叹了口气道:“叫人拿些被褥给他们,也不必太过苛待。”

    秦缨让谢坚几个有了安置之所,因此第二日一早,她和秦璋刚用完早膳,便看到谢坚在前院外候着,秦璋也知晓了此事,问她:“女儿,这龙翊卫的人是何意?”

    秦缨强笑一下,“是谢钦使担心女儿安危。”

    秦璋轻啧道:“原来谢家这孩子,没有外面传言的那般可恶嘛……”

    秦缨心底冷冷一哼。

    等秦璋去每日清修了,秦缨将谢坚叫到了跟前,“你们公子何时才回城?”

    谢坚昨日受了照拂,还在侯府用了热腾腾的早膳,好歹诚意了些,“回县主,这个小人当真不知,不过小人能告诉您,公子出城是因为找到了一个被伯府赶走的车夫。”

    “当年跟着去三清山的侍婢,皆是伯府自小养大的家生子,唯有其中一个车夫是牙行买的,不过后来林氏发现了这件事,出城没多久,便令此人回府了,这也就罢了,等她们从三清山回来后,林氏寻了个由头,连他也赶了出去。”

    “或许正是因为他未曾同行,林氏没将他发卖到很远的地方,只是交给牙行,将他卖到了城外一乡绅家中,这三年多,他和林氏的一个老仆还有些联络,这才打探到了他的下落,那老仆说了乡绅家住何处,公子便亲自带人去找。”

    秦缨知晓了内情,也算满意,“若他此行顺利,便能知道崔婉当年到底是何病了。”

    谢星阑不在城中,京畿衙门又有个捕头赵镰,秦缨对此人不抱希望,干脆等到了申时前后,往工部侍郎萧骞的府邸而去。

    沈珞驾车在前,谢坚御马在后,一行人穿街过巷地到了明兴坊,刚走到萧府所在的建明街,便见一路人马正浩浩荡荡地从萧府外离开,他们与秦缨的马车相对而行,为首的双辔马车走在正中间,霸道无礼地挡住了秦缨的去路。

    这建明街本足够宽敞,两辆马车稍作避让便可行过,但对面的人显然没将旁人放在眼底,就这般耀武扬威的占着正中间,等着旁人给他让道。

    沈珞拧着眉头停下马车,谢坚上前道:“这是云阳县主的车架,你们往旁里让让,大家都方便赶路——”

    他话音刚落,对面朱漆宝盖的马车里,传出一声短促的冷笑。

    下一刻,帘后走出个着紫金华袍的年轻男子来,那人先看谢坚,而后往他身后扫,见只有一辆马车时气焰更甚,“我当是哪条狗挡道,原来是一条姓谢的狗!”

    看见对方,谢坚的目光也变了,但他并不气恼,反而笑嘻嘻地道:“咦,多日不见,小公子的精气神是大好了呀,我们公子前日还记挂着您,说您上次实在是太不经打了,随便一个给我们公子垫脚的马夫也能打得您满地找牙,下次见面,他一定要教您几招拳法,免得您出门在外坠了您父亲定北侯的威名。”

    站在车门外的男子登时大怒,瞪圆了眼喝骂:“狗东西!今日谢星阑不在,我非要让你们个个都跪下叫爷爷,来人——”

    听他一声令下要打人,秦缨一把将帘络掀了开。

    “你要让谁叫爷爷?”

    晴朗秋阳映在秦缨脸上,但她眉梢冷峭,又颇有威势地道:“我倒不知你何时当了陛下的叔叔?你定北侯府要翻天了不成?”

    此人喝骂的明显是谢坚几个,秦缨这话将自己算在内,却是要替谢坚平了这干戈,她是县主之尊,唤贞元帝一声舅舅,但此人要当她爷爷,岂非是胆大包天?

    “你——”

    “子勤,不可放肆!”

    杜子勤正作怒,一道女声蓦地制止了他,对面窗帘掀起,车内露出一张端严的妇人面孔来,她笑看着秦缨,看似温和地道:“县主,得罪了,子勤桀骜,那些气话都是对着下人说的,绝不敢冲撞县主。”

    她挂着笑说完,又凉声吩咐:“还不给云阳县主让路?”

    出声的是定北侯夫人袁氏,她如此发话,车夫连忙驾车往旁里让,杜子勤站在车门外一脸恼恨,可车内袁氏低斥了一句什么,他万般不甘地撂下一句“给我等着”才返身回去。

    车轮辚辚而动,一触即发的争端就如此平息了下去,谢坚不由去看秦缨,他知道,定北侯夫人袁氏十分纵容杜子勤,若非秦缨搬出了贞元帝来,袁氏只怕没那么快制止杜子勤,杜子勤也绝不会善罢甘休。

    秦缨也不再多言,待两方人马擦肩而过之后,秦缨才去看谢坚,“你们公子上次打的人,便是他?”

    谢坚忙道:“就是他,这杜子勤仗着是定北侯府的小公子,向来喜欢仗势欺人,他从前便与公子不对付,三月前又找麻烦,这次公子可没惯着他,狠狠将他打了一顿。”

    秦缨心底滋味陈杂,落帘之前问:“真满地找牙了?”

    谢坚嘿嘿直笑,“是他不经打。”

    秦缨心绪有些沉重,虽说这杜子勤看着并非善类,但谢星阑将人打的那般惨,也实在不像他的性子,而这一切反常,都是从半年前开始的,她正想再问问谢坚谢星阑的病是怎么回事,马车却已停在了萧府门外。

    适才的动静离得不远,萧府门房尽数听了见,此刻马车刚在萧家门外停下,萧夫人和萧家的公子小姐便都迎了出来。

    萧夫人也不提适才争执,只亲和地道:“昨夜侯府派了人来,今日老爷还未下值,没想到县主亲自过来了,还请去前厅落座。”

    萧夫人和蔼可亲,萧家小姐萧馥兰也生的明艳秀美,她们从前交情一般,此刻只有礼的迎她进去,这母女二人皆是和颜悦色,可一旁的萧家大公子萧厚白脸色就没那么好看了,他冷冰冰地看着秦缨,仿佛和秦缨有何旧怨。

    秦缨认得他,但她凭着原身记忆,却没想起来自己与他有何龃龉,待在前厅落座,秦缨找着话题道:“适才在外间碰到了定北侯夫人和公子,他们是来做什么的?”

    萧夫人面露难色,但萧馥兰却直言不讳,“定北侯府高看了我们家,想与我们家结亲,但我们萧家门庭没落,可不敢高攀侯门。”

    萧夫人不悦,“馥兰——”

    萧馥兰哼了一声,“母亲,有什么不好说的,让大家都知道我们萧家有自知之明,以后他们便不好上门了,我还未见过头次上门便带着儿子来相看的。”

    秦缨微讶,“是杜子勤想要结亲?”

    萧馥兰点头,“他们仗着自己是侯府,就如此跋扈,什么都没定正主便要自己上门相看,我可没那个福气,他害了傅珍不够,如今还来害我,母亲等着吧,明日起,外间还不知道要怎么流传呢?”

    萧夫人苦涩地赔笑,“让县主笑话了,馥兰性子直率,一点小性儿都忍不下。”

    秦缨忙道:“夫人不必介怀,这位杜家小公子的确并非良配,萧姑娘说的事我也知晓几分,他能对傅珍那般无情,品性便可一斑了。”

    萧馥兰听得挑眉:“县主此言何意?他那行径,可并非无情。”

    秦缨面露疑惑,“不是说……是信物被发现了?”

    萧馥兰当即冷嗤一声,“看,这就是流言蜚语的厉害,县主也以为是傅珍和杜子勤有私情,送了信物却被外人发现,而后闹得人尽皆知令她自己难堪吧?”

    秦缨点头,“难道不是如此?”

    “根本不是!”萧馥兰气道:“傅珍哪里会看上这等人?是在两年半之前的一次集会上,杜子勤自己拿走了傅珍的私物,而后到处宣扬,说傅珍对他有意,想嫁入侯门,如此一传十十传百,仿佛是傅珍不守德行,如此才害得她被送回族地。”

    秦缨一惊,“他竟如此无耻?”

    萧馥兰怒意不轻,“毁女子名声是杀人不见血,傅珍一辈子都被杜子勤毁了。”

    秦缨听得咬牙,顿时觉得谢星阑打得太轻了,萧夫人见萧馥兰越说越多,薄责道:“母亲断不会让咱们家与他们府上有何牵扯,你消消气,如此胡言乱语的叫人笑话。”

    萧馥兰气呼呼的,但到底不再说了,萧夫人松了口气,又与秦缨问候秦璋近况,又如此等了两炷香的功夫,门房来禀,“夫人,老爷归家了!”

    萧家人去迎,秦缨忙也起身,刚走到门口,萧骞便进了院门,他已知道秦缨来了,一见她便道:“只怕要让县主失望了,没在工部找到侯爷说的图稿,是三十多年前的事了,眼下工部供职时间最久的也只是十来年,无人知道那假山原是打算建在何处的,而工部如今留存的黄庭图稿有十来份,未找见相似的。”

    秦缨微讶,“会否是图稿丢了?”

    萧骞迟疑难定,“年岁久远,的确不排除这个可能,但那图稿也极可能是替别的衙门所作,后来一并留在了那里。”

    秦缨眉头紧紧地皱了起来。

    第16章 祭品

    离开萧府时已近酉正,眼看着金乌西沉,秦缨不得不去忠远伯府碰碰运气。

    行至伯府,暮色四合,门额上灵幡高挂,整个宅邸都透着一股子哀戚肃冷之意,秦缨表明要见忠远伯,下人径直将她带往主院,刚走到院门口,几声喝骂让秦缨顿了足。

    “你这蠢妇,外头都传开了,你还想掩耳盗铃到何时?那薛铭干下这样的勾当,你叫我怎能忍得下这口气?!”

    “伯爷忍不下,那便去找薛家闹吧,到时候我一头撞死在婉儿灵前,免得她在九泉之下孤苦无依不说,还要受这等污谤……”

    崔晋站在门外,林氏一脸病容站在门内,夫妻二人剑拔弩张,吵的满院子下人噤若寒蝉,带路的小厮也未想到是这等场面,连忙喊道:“伯爷,云阳县主来了。”

    崔晋忙敛怒容,“县主怎此时来了?”

    秦缨往屋内看了一眼,“我来是想问问伯爷,婉儿出事的假山是出自名匠黄庭之手,那伯爷可知,当初这假山本是要建造去何处的?”

    崔晋一脸茫然,“这假山一开始就建在我们府中,怎还有建去别处之说?”

    秦缨听着便知这趟白跑了,她摇了摇头,“不碍事,伯爷不知便算了,您刚才和夫人说到了薛铭,这是……”

    不提此事还好,一提崔晋便道:“县主应该都知道了吧,外头都传开了,说婉儿是薛铭害死的,还说薛铭此番是畏罪自杀,真是岂有此理,难怪那薛家不敢派人上门吊唁,却是做贼心虚呢!我要去薛府讨个说法,可她却不许!”

    崔晋气得吹胡子瞪眼,林氏见秦缨来了,忍着气性不吵了。

    秦缨道:“薛铭并非畏罪自杀,乃是被人所害,且那遗书上还有些旁的言论,伯爷不妨等案子查明之后再行论断。”

    崔晋冷哼一声,“我知道,是说婉儿和薛铭有私情嘛,这实在太可笑了,怎么可能呢?婉儿早早与郡王府定亲,怎会与别的男子有私情?当我崔家的礼教是摆设吗?倒是他薛家,天天将仁义道德挂在脸上,却出了这样一个杀人凶手!”

    崔晋怒气冲冲,秦缨也不好劝,这时,屋内林氏摇摇欲坠,惊得身边侍婢嬷嬷“夫人、夫人”得唤,崔晋见状,也赶忙入屋去看。