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我凭破案冠绝京华 第114节

    崔阳倒吸一口凉气,“什么?他抢这个差事做什么?此行至少大半月功夫,死的七品县令也不是什么世家之后,他能得什么好处啊!”

    崔慕之盯着谢星阑离开的方向未语,他眉眼间阴云密布,直骇得崔阳不敢再问。

    去临川侯府的路上,谢坚也一脸不解地瞅着谢星阑,“公子算是达成所愿了,但属下还是觉得这差事来的不好,若崔慕之走了,而咱们留在京中,那下月使臣护卫接待的差事,必定是给咱们的,听说南诏人颇为刁钻粗蛮,若办好此差,公子升任左右将军的希望,便不输于郑钦与段柘——”

    谢坚念个不停,谢星阑却八风不动,他不由小声嘀咕道:“您刚才的话也就是气一气崔慕之,小人都不可能尽信,且这趟南下,还真不知什么结果呢,那些凶徒丧心病狂,又极会逃窜,万一咱们跑了两月都未抓着人,可是没脸面回京的。”

    说至此,谢坚忽然看向不远处的飞檐斗拱,“不过,若是县主随咱们一起去,是定能事半功倍的,就不知县主愿不愿随行。”

    谢星阑一言未发,待快马到了临川侯府之前,方才勒缰下马,他亲自步上台阶叫门,门房一见是他来,连忙入内院通禀。

    秦缨才回府不到两个时辰,一听谢星阑前来拜访,忙快步而出,到了前院之时,便见谢星阑站在廊下,正望着中庭的两株梅树沉思着什么。

    秦缨扬声道:“你怎么来了?”

    谢星阑转身看来,待她走近些才开门见山道:“楚州出事你可知晓?”

    见秦缨点头,谢星阑继续道:“死了朝廷命官,陛下也颇为震怒,他定下章程,令最好明日便启程南下,你可愿同去?”

    秦缨闻言并不意外,只是眉眼间凝重更甚,“我猜到了,早间去了刑部,刚说了没多久,便有人宣召崔慕之入宫,他也提过想亲自南下调查此事——”

    说至此,她看去院门方向,一脸严峻道:“我跟着同去许能早些破案,便走一遭吧,不知崔慕之何时派人告知,若真明日出发,现在便得收拾行装。”

    “崔慕之不会派人来。”

    谢星阑一句话拉回了秦缨的视线,见她有些迷惑,笑意从谢星阑眼中流淌出来,“因为与你同去楚州之人,是我。”

    第111章 水路(微修)

    “陛下令你南下楚州?”

    秦缨先前还容色凝重, 此刻瞳底却有惊喜浮现,谢星阑笑意更深,“不错, 陛下令龙翊卫查办此案。”

    得了肯定答复,秦缨眉眼一舒, 雀跃道:“我还以为你是得了消息来知会我一声,未想竟是陛下让你南下查办此案,如此便太好了——”

    谢星阑目泽微深, “怎么个好法?”

    秦缨一本正经道:“若是与崔慕之同行,那多别扭?”她兴冲冲说完, 又忙道:“所以我们明日离京?”

    谢星阑颔首, “自是越快越好。”

    秦缨也应好, “还有这大半日可做准备, 也来得及,我父亲还在经室,我先与他交代一声。”

    谢星阑疑道:“侯爷可会答允?”

    秦缨叹口气, “怕要好生央求一番才好。”

    谢星阑沉吟一瞬:“侯爷必定怜你辛苦,亦担心你安危,可要我随你同去拜见?”

    秦缨眨眨眼, “你同我父亲说什么?”

    谢星阑欲言又止一瞬, 认真道:“说我护你安危。”

    她们一同办案数次,此番南下亦是谢星阑领头, 秦缨的安危,自然要系于谢星阑之身, 见谢星阑如此肃然道出此言, 秦缨微微一怔,语气亦柔婉几分, “是我自愿去的,怎能让你去父亲面前立状?你放心,父亲深明大义,我说得通。”

    谢星阑面上仍有迟疑,但秦缨抬眸看了眼中天,道:“好了,你不必担心,只剩半日功夫,你也需得准备万全,不必在此耽误功夫。”

    见秦缨神容笃定,谢星阑这才微微颔首,“既如此,那我先回金吾卫衙门。”

    秦缨应是,目送谢星阑出了院门。

    “县主——”

    秦缨一转头,便见白鸳忧心地望着她,又低声道:“侯爷不会同意的,您长这么大从未离开过京城,侯爷怎能答应让您南下楚州?”

    秦缨看向后院经室的方向,眉眼间亦浮肃然,她抬步,“同不同意,试了才知。”

    ……

    “不成,爹爹不答应!”

    秦璋自坐榻起身,眉眼间尽是不忿,“真是岂有此理,这满朝文武领着俸禄享着功名,到了这差事上,竟要你一个小姑娘去抓杀人凶徒?他们都是干什么吃的!是谁下的命令?是陛下?我这就入宫面圣——”

    秦缨拦住秦璋,“爹爹且慢——”

    秦璋看着秦缨,见她眉眼肃穆,心底不由一沉,这时秦缨又道:“爹爹息怒,陛下并未下旨,也并非强迫,是女儿自己想南下走一遭,此番凶徒心狠手辣,跨数处州府作案,若不抓住,还不知有多少衙差遇害,他们还对朝廷命官动手了。”

    秦璋无奈道:“但此行是要去楚州,离京城千里之遥,爹爹怎能放心?”

    秦缨扶着秦璋落座,又转身倒了一杯清茶,“女儿知道爹爹担忧,但此番有龙翊卫随行,领头之人乃是谢指挥使,女儿手无缚鸡之力,也不会做那冲锋陷阵之人受伤,爹爹放一万个心。”

    秦璋气哼一声,“说得好听,爹爹就你这么一个宝贝女儿,但凡有一次危险落在你身上,便是要了爹爹的命,别说龙翊卫了,便是御林军陪着你,爹爹也不安心,那谢家小子自己办差便罢,何必非要带上你?”

    原文中,秦缨“意外”而亡后,秦璋一夜白发,没有人比秦缨更明白他爱女心切。

    秦缨又蹲在秦璋膝前,“爹爹的担忧女儿都明白,为了爹爹,女儿也绝不敢拿安危冒险,但爹爹,此案实在重大,去岁第一位死者身死一年,尸首已化作白骨,而他上有父母,下有妻儿,还有个咿呀学步的三岁幼女,这些亲眷皆活在悲痛恐惧之中,像他这样的人还有八个,每一个都含冤莫白,如今慈山县县令刚遇害十日,是抓住凶徒最好的机会,女儿有司案使的虚衔,于情于理也不能在京城享闲。”

    秦璋欲言又止,秦缨又道:“此番查案与前几次并无不同,只是需要去往慈山县罢了,追缉凶徒的事,自有龙翊卫和当地的衙差,怎么也轮不到女儿,女儿向您保证,女儿必定完好无损归来——”

    秦缨语气诚恳,一言一句皆是坚定,秦璋一见便知难做阻拦。

    他从前放任秦缨的骄纵刁蛮,可真到了她公义无畏心有担当之时,他却觉酸楚起来,他拉住秦缨的手,又看着外间天色道:“可是这都九月了,天气渐寒,你自小最怕冷的,这一去少说十月才能归来,那时路上必定落雪,你马车里连碳炉都难添,且去楚州需十多日,路上舟车劳顿,日日粗茶淡饭,还有,你不习惯睡外面的床榻,你少时被太后留在宫里,换了床榻便彻夜难眠,你……”

    秦缨鼻尖发酸,也握住了秦璋的手,“爹爹——”

    秦璋沉叹一口气,“你是真要去?”

    秦缨有些不忍,却还是点了点头,秦璋无奈道:“爹爹若真要留你,你也没法子离京——”

    听此言秦缨心弦一紧,但很快秦璋道:“但爹爹知道,真要拘着你,便要不合你心意了,爹爹从前不严管你,如今亦不强迫你,你要去可以,但你不可食言,等你回来时,一根头发丝也不能少。”

    秦缨高悬的心落地,忍不住将面颊贴在了秦璋手背上,“谢谢爹爹!”

    既要隔日出发,便只有大半日功夫给秦缨收拾行装,秦璋带着秦广亲自盯着白鸳几个打点行囊,又吩咐秦广调派人手陪秦缨南下,秦缨好说歹说,才让秦璋只多增派了一个名叫冯聃的侍卫,秦缨与龙翊卫查案,沈珞和冯聃只负责秦缨安危,他二人武功高强,护卫一人自然不在话下。

    纵然秦缨打定主意轻车简从,但因此去日久,直至黄昏时分才准备停当,秦璋吩咐厨房晚间设宴时,白鸳想起一事来,“县主走得急,可要告知李姑娘和陆姑娘?”

    天色已晚,登门拜访已来不及了,秦缨便道:“此去月余,的确该知会一声,我写两封信,待会儿派人送去她们府上,全当作别了。”

    秦缨在晚膳前将信送出,又派沈珞走了一趟谢将军府,待沈珞回来时,便说谢星阑还在与刑部交接,又道:“小人去时谢坚正打算来咱们侯府,他说谢指挥使已经命人前往南沧渡口准备商船,我们明日卯时过半出发,三个时辰便可至渡口登船,而后快行十一二日便可到慈山县。”

    秦璋在旁听见,松了口气道:“走水路好,走水路舒坦些。”言毕,又哼一声,“幸而不是崔慕之那厮南下,否则爹爹绝不愿让你与他同去。”

    秦缨哭笑不得,亦明白向来走陆路的谢星阑为何选择了水路,她眉眼微柔,与秦璋用了晚膳,又陪他往经室小坐了片刻,秦璋念她明日要晨起赶路,早早将她送回清梧院歇下。

    一夜无梦,第二日秦缨天不亮便起了身,用完早膳,秦璋看着侍从们将几个箱笼搬出了府门,时节已入深秋,凉寒沁人,秦璋理了理秦缨肩上的月白斗篷,沉声道:“爹爹送你出城去。”

    秦璋形容略显憔悴,秦广轻声道:“侯爷彻夜未眠,实在放心不下县主。”

    秦缨自觉惭愧,“爹爹不必送女儿出城,到了城外反添伤怀,女儿走后爹爹好生歇息。”

    秦缨话音刚落,一阵嘈杂的马蹄声忽然在侯府外响起,秦缨和秦璋纷纷意外,自中庭而出,往府门处走去,刚走到门口,便见湛蓝晨曦之下,谢星阑一袭玄色武袍,带着七八扈从,通身干练地停在了侯府外。

    谢星阑下马上前,抱拳道:“侯爷——”

    秦璋打量着谢星阑,只见其神容肃穆,虽是年纪轻轻,却老成持重不显山露水,便握着秦缨的手道:“此番南下路途遥远,还请谢指挥使对缨缨多加照拂,无论差事办得如何,不可令缨缨受半分折损。”

    谢星阑波澜不兴地扫了秦缨一眼,“请侯爷放心,县主乃奉御令为朝廷办差,我必尽心护她周全。”

    见他颇为诚恳,秦璋自是满意,秦缨这时也替秦璋拂了拂袖袍,“爹爹安心,女儿走后,爹爹修道时要顾念身体,待京城落雪之时,女儿便回来了。”

    再多不舍,也终有一别,秦璋深吸口气,打消了送秦缨出城之念,只看着她上了马车,车轮辚辚之时,谢星阑又在马背上道:“侯爷不必太过担忧,我必将云阳县主完好无损地送回来。”

    秦璋颔首,“拜托谢指挥使了。”

    蹄声轻扬,谢星阑催马跟在渐行渐远的马车旁侧,车窗的帘络掀起,秦缨探出脑袋,不断朝秦璋挥手,秦璋唇角微动,一声“缨缨”刚出口便被晨风吹散。

    只等到马车消失在长街尽头,秦广才在旁劝道:“回去歇着吧侯爷,这样熬着太伤身,您若是病了,县主回来老奴可没法子交代。”

    秦璋叹口气,转身进了府门。

    秦缨坐回车榻,心腔子里也沁着几分酸涩,谢星阑目光落去车窗内,沉声道:“京城多在十月中旬落雪,我们早日办完差事早日赶回。”

    秦缨颔首,“能速战速决最好。”

    话落,她扫了一眼谢星阑身边扈从,只看见谢坚,却不见谢咏,谢星阑瞧出她疑问,解释道:“我已让谢咏和冯萧昨夜走陆路出发,好早些至慈山县调查,我们此行走水路最快也要十二三日才能到,等我们到了再查,白耽误工夫。”

    见他安排周全,秦缨心绪微松,又道:“若是你们自己,便都走陆路了吧?”

    队伍迎着朝霞而行,绚烂曦光落在谢星阑面上,他眉眼澈明,此时收回视线道:“此行路遥,跑废马儿都是常事,我们经得住,但你是姑娘,没有未到慈山县,先将你累病了的道理,也就晚上两三日,不碍什么。”

    秦缨看着谢星阑侧颜欲言又止,她担心的并非是水路走得慢,而是记着谢星阑父母在云沧江的船难,虽然已经过了十三年,但亲生父母之死,怎会随年月释怀?

    秦缨叹了口气,“我其实做好了走陆路的打算。”

    谢星阑看回她,“走水路有何不好吗?”

    秦缨与他四目相对一瞬,到底没将隐忧问出口,她呼出口气放下帘络,隔着百蝶穿花的纹样道:“自是好的,多谢谢大人体恤。”

    谢星阑在外无声牵了牵唇,马鞭几落,行至马车前,小半个时辰之后,明德门近在眼前,马车刚驰出门洞,驾车的沈珞便勒了缰,“县主,陆姑娘——”

    “柔嘉?”秦缨掀开帘络往远处一看,果然看到道旁停着一辆青帷马车,陆柔嘉带着紫菀站在一旁,像已等了许久。

    秦缨扬唇,“是来送行的!”

    马车停稳时,陆柔嘉拿着个小包袱迎了上来,秦缨下地道:“如今天凉,来了多久了?”

    陆柔嘉笑,“我怕来晚了你已经走了,也未等太久,昨夜收到你的信已不早了,我也没来得及准备太多,这些药膏药材是临时备下的,你带着许能用得上。”

    包袱虽小,却沉甸甸的,秦缨接过,满心意足,陆柔嘉又道:“南明山在楚州,我早年去过那里,当时为了采药,在那一带的山岭中待了大半年,如今夏日刚过,其间毒虫瘴气更甚,你去了切要保重自己。”

    不等秦缨道谢,她又忧心地看向谢星阑,“谢大人,县主的安危便交给您了。”

    谢星阑不曾下马,此时颔首,“自然。”

    见陆柔嘉眉间多有忧愁,秦缨笑着将她揽入怀中,“好啦,没有那般凶险,至多月余便可归来,我人虽走了,拜托你的差事可不能忘,等我回来,我要陆小神医的药理集录——”

    陆柔嘉靠在秦缨怀中,人呆了呆,待回神,秦缨已将她放开,“你也保重,若见到岳仵作,且告诉他一声我去了何处,这月余若有何差事,便只能靠他自己了。”

    陆柔嘉眼眶微润,“好,我知道。”

    秦缨不打算耽误工夫,便道:“急着赶去南沧渡,便不多言了,我们就此作别,你乖乖回去莫要挂念。”

    陆柔嘉看着秦缨重回马车,很快车马催动,一行人浩浩荡荡上了南下的官道,待扬起的烟尘散去,陆柔嘉才上马车回城,但马车还未走到城门之下,紫菀忽然“咦”了一声,“小姐,那可是长清侯府的车架?”

    陆柔嘉朝外看,果然看到一辆熟悉的马车,而那驾车之人,不正是崔慕之身边的小厮崔阳?她眼珠儿动了动,眼底闪过一丝复杂,“是,或许是来送县主和谢大人的,只不过可惜,他来晚了,不用管他,咱们回医馆。”

    白鸳正有些不舍地回望帝都,忽然远远地看到一辆马车从门洞驶出,又有些怅然地停了住,她踌躇片刻,猜测道:“县主,奴婢刚看到又有马车出来了,好像是来送人的,不会是李姑娘的车架吧?”

    秦缨也趴去窗口回看,但马车早驶出二三里,哪还能看得清,便可惜道:“没见着的确遗憾,不过没事,我们很快便回来了。”

    朝霞散尽,一轮秋阳破云初升,金灿灿的朝晖中,巍峨的帝都剪影越来越模糊,白鸳坐回来,忧心道:“奴婢还是头次离京,此番异地办差,不知能否顺利。”