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开发已经让借给利奇的那几个高级战甲制造师晋升到大师等级，如果再有一、两个这样的研究项目，不知道会有多少年轻人超过他们这些老牌大师！ 这是他们不能容忍的。 所以他们只能暂时向利奇低头，哪怕脸皮丢尽也要死赖着不离开，因为谁离开就等于主动放弃现在的地位，让后面的人超越。 在帕金顿，任何人爬到现有的位置都不容易，不但要天资、要努力，还要有极好的耐性和漫长的时间，一点一点熬资历，一点点往上爬。 当利奇的车进入戒备森严的研究中心时，几公里外的地方，有一队人正手拿望远镜朝里面眺望。 这是同盟中塔克马尼公国的使团。 塔克马尼公国是奇斯卡尔山脉里的一个小国，属于那种最不起眼、最无关紧要的国家行列。即便如此，对待一国使团，帕金顿人对他们仍旧表现出足够的尊重。 不过拿着望远镜的人里有两个不是塔克马尼人。 这两人其中一个打扮得像是秘书，另外一个则是使团的武官。 只见那个武官用极低声音说道：“暑坦座营地是三天前开始建造，只用了三天就建成了。这三天里动用的人力物力都相当惊人，而且帕金顿稍微有点地位的战甲制造师都被聚集在这里。” “这次还是那个人在暗中主持？” 秘书问道。 “那个人是在半个月以前秘密来到此地，我们的人没有办法查出真体时间，他的行踪非常隐密。” 那个武官说道。 利奇半个月前的心血来潮为联盟的情报部门造成巨大压力。当他突然出现在天之城时，联盟从弗兰萨皇帝到情报部安插在天之城的眼线全都忙碌起来。等到天之城开始动工建造研究中心，联盟连着几天都专门针对此事召开紧急会议。 现在，利奇只要开始主持一个研究，联盟就有很多人连睡觉都会感到心惊rou跳。 在不知不觉中，利奇在联盟高层眼里的地位已经相当于波罗诺夫在同盟高层眼睛里的位置，被重视的程度超过艾斯波尔和莎尔夫人这两位神工。 自从“仙女龙4”出现在战场上，联盟集中所有力量加紧追赶利奇的脚步， 想要重新拉平和同盟之间在技术方面的差距；此刻他们最担心的就是同盟又开始 做性能更好的战甲，这会把差距进一步拉大。 联盟高层这种极度的忧虑变成一种压力，这种压力首先落在那些间谍身上。 这位秘密特使的身上就有这样的压力，他的压力比其他的间谍还大得多。 在他离开索贝时，陛下对他有些交代。 联盟现在看起来仍旧处于上风，在北方，西斯罗人还在猛攻，罗索托帝国的第二和第三大城市已经落到他们的手里，联盟的军队前锋已经推进到对方的首都外围；在中线，帝国虽然收缩防线，将很大一部分军队撤回，却仍压得奥摩尔等人喘不过气来。 但这一切只是表象，此刻的联盟如同解冻前的河面，虽然表面还冰封凝固，底下却已经暗流涌动。 西斯罗人的暗中背离、毕克拿共和国的阴奉阳违，帝国高层其实一清二楚，问题是拿他们没有办法。同盟如果表现出足够的宽容，说不定这两个国家会从联盟中脱离，甚至在适当时机反手一击都有可能。 在解决这场危机之前，他们根本无力对同盟发起攻击。 让这位特使感到更悲哀的是就算解决这场危机，他们也已经无力发起攻击。 “您对这一次的秘密会面有多少信心？” 那个武官含糊其辞地问道。 “说实话，我一点把握都没有。在我看来，陛下允许的条件实在太苛刻了，根本不像示弱，反而更像是咄咄逼人。帕金顿是第一强国，这个老大的位置坐得久了，一直都是高高在上，怎么可能接受这样的条件？” 那位特使当然很清楚，他这次肯定会白跑一赵：“不过我们原本也没打算能够成功，这只不过是试探罢了。” “试探？恐怕只会激怒帕金顿人。” 那位武官摇头苦笑。 旁边的特使这次没有接话，有些事他自己知道就可以了。 他们根本不指望能够和同盟达成协议。仗都已经打到这种程度，两边都不可能退缩，帝国只不过想要表示他们也可能坐在谈判桌前，如此一来就算西斯罗的特使来到这里，向帕金顿圣国表现出可能投靠的意图时，帕金顿人肯定会希望能够得到更多利益，这样就不容易谈得拢。 他的作用就是搅局，让西斯罗人没有那么容易达成他们的目标，而搅局的目的是替帝国争取时间。 时间，此刻对于帝国来说，最重要的就是时间。 这名藏身于塔克马尼使节团里的特使所看到的一切，很快透过特殊途径传回索贝，这些情报立刻被送往参谋总部。 弗兰萨帝国参谋总部是一幢五层大楼，整整占据一个街区，从顶上看像是一个“回”字，四周一圈都是房间，中间有一块空地。 拿着情报的官真直奔西侧那排大楼而去。此刻整个顶楼全都被封锁了，那个情报官真一连通过三道关卡才得以进入那个楼层。 这一层的地上全都铺着红色地毯，布置虽然简单却颇为精致。 这是为皇帝乔治五世准备的，最近这段日子他大部分时间都在这里。 那个情报官到的时候，这位陛下正在大发雷霆。 “……隋报部门的特务都在干些什么？到现在为止，居然连同盟正在搞的研究内容都不知道……如果做什么事都是这种做率，我们就等着灭亡吧……帝国每年给各个情报部门的拨款是二十五亿，扪心自问，你们对 得起帝国吗……” 在走廊上就能听到皇帝的咆哮声，这位陛下的火已经发了半个小时，底下的将领们只能听着，连大气都不敢喘。 这份情报显然来得很及时。当侍从拿着情报进来时，底下的官真们一个个松了口气。 乔治五世暂时压下怒火，他接过侍从递过来的东西审阅。过了片刻，他朝着旁边的一个官真扬了扬手：“你们也看看吧。” 这位陛下也知道现在不是发脾气的时候，该干正事了。 被乔治五世点名的官真连忙走近两步，接过那份情报，其他人也众拢过来。 情报很短，两眼就看完，顿时有人说道：“同盟的新项目已经开始了。” “速度好快呀！” 另外一个人叹道。这位显然是技术官，叹息过后唠唠叨叨似乎在思考什么，又过了片刻他说道：“暑坦不像是在研究一种新技术的可行性，更像是已经掌握一种技术，正要将之实用化。” 这显然是一个糟糕的消息，会议厅里顿时轰然，众人都在交头接耳。 乔治五世也眉头紧皱。 随着战争规模越来越大，技术方面的发展也越来越迅速，战前一项技术从开发到运用平均要五年时间，一部战甲的开发需要至少两年，现在前者缩短到了两年，后者变成几个月。 如果真的已经进入实用化阶段，按照这个速度，半年后将会有一种全新的武器出现在战场上。 这时底下有人间道：“你们有没有想过，那个人为什么要前往天之城？同盟中论起技术，卡佩奇绝对在帕金顿之上。” 这个问题让在场的人都一愣，紧接着他们感觉这里面确实有名堂。 “暑旭个问题我们倒是考虑过。” 一个情报官站了出来说道：“可能性有几种，一种是同盟在故布疑阵，他们并没有新技术，这样做完全是为了让我们感到紧张。” 他一边说着一边看着皇帝陛下。 乔治五世一脸不以为然，这不是他想听的。他根本不怕什么故布疑阵，就算因此暴露几个间谍都没什么关系，他最怕的就是不知什么时候又有一种新的强力战甲出现。 乔治五世如此明白表露他的看法，那位情报官不敢继续再说，连忙改口道：“第三种可能是，这一次开发的或许不是普通的战甲。” “不普通？什么意思？” 乔治五世不太喜欢藏头露尾的说话风格，再加上情报部门这次的表现非常糟糕，所以他的语气显得有些严厉。 那个情报官犹豫一下，最后硬着头皮说道：“在战甲技术方面，帕金顿确实比不上卡佩奇，但是有个方面，帕金顿仍旧比其他任何国家都强得多，那就是灵甲。” 这次会议室里没有轰然之声，大家都被这个猜测吓到了。 “改进灵甲？” 连乔治五世都跳了起来。 转念一想，他真的感觉这个可能性极高。 他知道弗兰萨帝国手里的底牌是什么。之前为了拉拢西斯罗联邦和毕克拿共和国，他会经把底牌露了一些给两国的高层看；现在西斯罗联邦和毕克拿共和国都表现出异心，很难说他们没有把这个秘密卖给同盟。 如果同盟知道他的底牌，想在短时间里制造出一堆圣级强者应该不太可能，最可能做的就是在灵甲的性能方面动脑筋。 吓出一身冷汗的乔治五世突然间感觉，他有必要将预定的计画再次提前。 本来他打算到了明年三月后再对西斯罗联邦采取行动。 原本的计画是希望罗索托人能在这个冬天给西斯罗联邦一个沉重的教训，顺便让两边能够流更多血；等到西斯罗人全都拼光了，罗索托人也已精疲力竭的时候，他们再站出来捞取最后的胜利果实，但是现在这个计画不得不提前进行。 “从中线战场上抽调下来的部队，能不能在十一月中旬接管东线？” 乔治五世问道。 那个情报官退了下去，这件事上他插不上嘴。 此刻在大厅里的人每个部门都有，自然有人负责这方面，只见几个高级参谋凑在一起嘀嘀咕咕起来。 乔治五世倒也不急，他等着底下的人给他答案。 过了好半天，一个参谋道；“虽然我们前期已经有所准备，但要在两个多月的时间里将这么多军队开往东线，肯定做不到。不过我们倒是拟订个计画……” 说到这里他看向左右。 乔治五世挥了挥手。 其他人立刻退了出去，他们退到走廊上，自顾自地喝水或者休息去了，因为他们知道里面肯定要谈上好一会儿。 在会议厅里，那个参谋走到地图前，乔治五世也跟了过来。 “现在西斯罗联邦不管向前线调兵还是输送补给物资，走的全都是海路。” 那个参谋随手指向西侧海岸线上的几座港口城市：“贝内斯特、博尔顿、卡 鲁尼罗、雅术这四个主要港口负担百分之八十的运输量。所以我们只要派兵控制住这几个港口，就可以让东线的部队动弹不得……“ 那几个高级参谋确实是厉害人物，刚才就一会儿的工夫，他们已经想出一套非常阴险也非常狠辣的方案。 这套方案说穿了很简单，核心就是把西斯罗联邦的运输通道掐住，让东线的人马无法撤回来，逼着他们和罗索托人死拼。这原本就是他们对付那些二流国家和投降国家的办法，现在轮到联盟中三巨头之一的西斯罗联邦尝尝。 不得不说这多少有些讽刺的味道。同盟的罗索托帝国也正在品尝他们以前对付其他国家的手段。 此刻在北方死拼的这一对，简直就是难兄难弟。 只是因为一个人的心血来潮 ，不知道有多少人变得忙碌起来。 联盟的三个主要国家的特使全都赶到天之城；在后方，弗兰萨的军队频繁调动，更繁忙的是军需部的人，大量物资正被装上船。 在帕金顿同样也有一大批人正忙碌着。 利奇最后没有把那些大师们赶出去，不过那些大师被指桑骂槐训过一次后，倒也乖巧许多，没有把以往的那一套表面合作、私下串连的把戏拿出来。 这或许也要归功于利奇当初刺杀过前总统亚尔诺。在外人看来他是一个非常另类的骑士，他说杀人，很可能真的会下手。 经过这番整肃，研究中心的做率确实比帕金顿以往任何一个研究机构都要高得多，所以才一个星期就陆陆续续有成果出来。 其中最振奋人心的就是神之合金的包膜技术。帕金顿的战甲制造师至少找出六种能够和神之合金相容的金属，其中一种就是波罗诺夫用来制造“灰羽毛”的轻金属。 正是因为这么短时间里有如此重大的发现，那些原本犹豫想要退出的大师全都打消念头。 谁都知道利奇喜欢做撒手掌柜，扔下一个思路之后就做自己的事情，剩下的工作全都扔给别人去做，等到研究出成果时，利奇也十分恹恹，负责那个项目的人往往名利双收。 这样的好事到哪里去找？ 更何况到了这个时候，那些大师若还看不出利奇接下来要干什么就太傻了。 虽然此刻正在制造的只是一架贴地飞行器，但是谁都知道，这些技术一旦被研究成熟，肯定会应用到灵甲上。 有两个在利奇身边干活的战甲制造师甚至表示他们已经看到一幅结构图，他们确信这就是利奇设计的全新灵甲。 结构图确实存在，不过那不是利奇设计的，而是从超级智脑酥珊的记忆库里调出来的“雷神”设计图。 不过就算调出来也没用，以现在的技术肯定制造不出来。 “雷神”虽然名义上是灵甲，其实更接近于神甲，因为它们用的都是太古时代的技术。 从图来看，“雷神”不是一部人形战甲，它的下半部像人，拥有可以直立的双腿，但它的上